操半夜打电话给我，所以我打电话通知府上，可是你们好像不在家。”

    “噢？”悦子焦躁不安。

    “不管怎样，请你先开门好吗？”

    她在门口等了一分钟左右，可是却感到有一个小时那么久。好不容易大门开启，看到门里站着身穿睡衣、外披轻薄睡袍的好子，再看到她那睡得云鬓不整的乱发，悦子忽然气急攻心。

    “拜托你不要一大清早就来骚扰，让附近邻居看见了多丢人啊。”好子露骨地摆出厌恶的表情，“真没常识。”说着还用看醉鬼般的眼神轻蔑地看着悦子。

    现在不是跟她吵架的时候，悦子勉强按住满腔怒火，杵在大门口迅速说明事情经过。

    然而，好子听完原委后，竟若无其事地说：“我看是恶作剧电话吧？”

    悦子不敢相信自己的耳朵。

    “那的确是小操的声音！她还喊我‘真行寺小姐’。”

    “恶作剧也会有这样的情况呀。说不定是你认识的人打来胡闹。”好子冷眼瞥向悦子，“你又是个年轻寡妇嘛。”

    悦子只觉得耳垂发烫，站在那里几乎说不出话，真不敢相信对方同样身为人类、身为母亲。

    好不容易，她才挤出声音：“我的事随你怎么说都无所谓。难道你都不担心小操？她还跟我说‘救命’呢！”

    “我看不见得吧。你只听到‘救’就挂断了，对吧？说不定只是你的妄想。”

    “可是……”

    纯就事实而言，的确如好子所说，但人的声音、从口中说出的话，不见得完全如字面所示。小操的确是在喊“救命”，只是说到一半电话就断了，或是被人挂断。

    悦子转换矛头。

    “贝原太太，你昨天去报警了吗？”

    “我才没去呢，幸好没有去。”

    “为什么？这是什么意思？”

    好子手搭着门，作势要关门。

    “你请回吧，我还衣衫不整呢。”

    “贝原太太？！”

    “你真的很烦。”

    “你为什么不接电话？昨晚你到哪里去了？难道你都不担心小操吗？”

    好子猛然挑起眉头。

    “我什么时候说过不担心了？”

    “可是……”

    “我们家啊，到了夜里就会把电话切掉，就是把线拔掉，因为骚扰电话太多了。”

    悦子抽了一口气。

    “即使你明知小操也许会打电话回来？你怎么做得出这种事？”

    好子穿着室内拖鞋一步走下玄关的水泥地，倾身向前，狠狠瞪着悦子。

    “平常本来是这样，可是自从小操离家后，就算半夜我也不敢拔掉电话，因为我也猜想那孩子说不定会打来。可是，昨晚已经没这种必要了，所以我才恢复原来的习惯。你这人未免也太没礼貌了吧。”

    昨晚已经没这种必要了？这句话令悦子再次哑口无言。

    好子露出夸耀胜利似的笑容说：“那孩子啊，小操昨晚打电话回来了。大约十点左右，她打来说住在横滨的朋友家，还说两个人一起打工呢。她要在那里待到暑假结束为止，现在好好地在工作。她要从现在开始存钱，等到寒假和那个朋友一起出国旅行。她说要用自己赚的钱去旅行。她为自己的不告而别感到很抱歉，可是她认为如果告诉我，我一定会反对。”

    “你有没有问她那个朋友叫什么名字？”

    “问了她也只说是我不认识的人。”

    悦子不禁低声自语：“骗人……”

    好子咄咄逼人：“那孩子凭什么非说那种谎话不可？小操才不是心机那么重的小孩呢。”

    “可是，我明明听到她的声音！”