常常吵架，其实还是很恩爱。假设去找附近邻居打听好了，最后答案一定是各说各话。如果问一个正在烦恼老公外遇的女人，她会回答邻居家的先生好像也在外遇哦。正在苦恼父子关系不佳的人会说那是因为邻居家的小孩也很叛逆。我说的这些都是真的，到头来大家只是透过自己的眼睛去诠释，所以自然会有这种结果。”

    加代子的言外之意，悦子也逐渐了解了。

    “这又不是学校的考试，不可能得出一份结果，说你的人生有百分之八十成功，上司宠信度有百分之六十九，部下支持度是百分之七十四。成功或失败、满足或不满足，都只有自己才能够决定。这点，大家应该都很清楚。”加代子摇头，“一旦无法理解这点，想借由调查得到他人评价，这表示他真的有什么地方出了问题，不安到了极点，心理出了毛病。因此，就算做了一次调查，也不会就此满足。他一定会说：‘我想知道得更详细。’或是说：‘不，真正的我不是这样，你们再好好调查清楚。’他们寻求的是一个让自己满足的结果，可是归根结底，当初就是因为不知道自己想对什么满足才会委托调查，以致根本没完没了，只是在重复恶性循环，让自己越陷越深罢了。”

    悦子深深点头。

    “倘若真的理解这种委托人的心情，最好是劝他打消调查的念头去度个假，或是去找值得信赖的医生谈谈。可是实际上往往并非如此——黑心一点的征信社甚至会捏造令委托人高兴的结果。因为只要说点好听的，委托人就会很高兴，想听到更多，自然会再来委托调查。”

    “是啊，这种心理我很了解。”

    “如果做调查，或许暂时能解除委托人的不安，可是这并非根本的解决之道。这就好像不治疗负伤的地方，只涂上遮瑕膏掩盖起来。”

    加代子喝了一口玻璃杯里的水，表情稍微缓和。

    “我父亲常挂在嘴边的一句话：从事调查这项工作时，我们就成了machine，也就是机器，彻底调查真相的机器。因此，既不能为错误的目的使用，也不能因为‘请调查我是个什么样的人’这种模糊的目标启动开关。”说着，她笑了一下，“当然，如果是失去记忆的人，想知道自己之前过着怎样的生活，这我们倒是可以答应调查。”

    “那完全是另一回事了。”悦子笑着说。

    “所以……”加代子喘了一口气，“我也把这套说法跟小操解释过，拒绝了她。你也知道，她正处于那种多愁善感的年龄，即使没什么烦恼也会怀疑自己是怎样的人。所以当我父亲说，十几岁的时候每个人都会对自己丧失自信、自卑的情结也很强，因而不接受委托调查时，我也是笑着接受了。”

    “原来还有这样的事啊。”

    小操在想什么、怀着什么烦恼，悦子逐渐了解。她迟迟无法从中学时期朋友自杀的打击中振作起来，一直在摸索着前进。

    “不过，”加代子抬起脸，“小操的态度有种令人害怕的执着。当时我自认已经尽力说服她了，但是后来我还是跟父亲讨论，看她那样说不定会再去找别的侦探事务所。我也想过，像她这样年仅十七岁又貌美如花的女孩会说出‘我不知道别人是怎么看我的’这种话，应该是有具体而深刻的理由吧。可是，我不方便问得太深入，她大概也不可能告诉我。”

    悦子在心底深处偷偷地想：“那是因为你们年龄相仿，而且你和小操一样部是年轻貌美的女孩。”

    打东海林郁惠自杀以来，小操就再也不知道如何接近同龄的年轻女孩，还有围绕在她们身边的男性。因此，不论是面对开朗活泼的桐子或是看似粗鲁其实善良体贴的桃子，乃至这个应该最有可能帮助她的加代子，她都无法坦然打开心房。

    “对不起，这些话对于你现在急着要找小操大概没什么帮助吧。