“该不会是……来找贝原操的吧？”

    义夫把三枝推进悦子的车里。

    “不管怎样，先解释给我听，到底是怎么回事？你怎么会认识贝原操？”

    三枝对悦子和由佳里一直盯着他的视线视若无睹，只凝视着义夫。他很认真。

    “现在，我没时间详细说明，请你谅解。”

    “你怎么会认识小操？你想做什么？”

    三枝猛烈摇头。

    “我不能说，现在还不行。”

    “小操在榊诊所吧？”

    悦子这么一问，他撇开眼睛点点头。

    “她为什么会被囚禁？为什么？她做错了什么？”

    三枝乱抓头发。

    “她什么也没做，纯粹是池鱼之殃，不小心被卷进来的。”

    “被卷进来？”

    “对，卷进我——和我的伙伴正在进行的计划。其实，我也没想到她会出现。”

    “小操会破卷进来，是因为跟踪你吗？”

    仿佛忽然被悦子打了一耳光，三枝跳了起来。

    “你怎么知道？”

    “你不把小操的事告诉我，我就不告诉你。”

    “真行寺先生，”三枝求助似的转向义夫，“拜托。今后请你们听我的，照我的话做。第一，立刻离开这里。第二，我保证会平安地把贝原操救出来，请你们不要插手。放心，明天就能把她救出来了，明天一切都会结束。现在，她虽然还受到监禁，但并没有危险，这是我们计划好的。第三，总之目前请你们什么也别问。可以吗？”

    悦子追问：“为什么要等到明天？请你现在就把她救出来！”

    “不行。如果现在这样做，只会令人起疑，反而给她带来危险。”

    义夫也立刻回话：“悦子去过后，榊诊所的人也许会把小操移往他处。这样你也能保证一定会救出她吗？”

    三枝叹了一口气。

    “没问题，绝对会，请相信我，我怎么可能对您的朋友见死不救。”

    这次换成义夫撇开视线。

    “请相信我。”三枝又说了一次。

    义夫瞟了悦子一眼，意思是说：这里就交给爸爸处置。

    “三枝先生，好，我知道了，就照你说的。”

    “爸爸！”

    “外公？”

    义夫抬手制止悦子和由佳里：“没关系，这个人可以信任。所以，没关系。不过三枝先生，我有个条件。你现在既然敢打包票说，就算小操被送到别处也有把握救出她，那她会被送到哪里，你心里应该大致有个数吧？”

    “只有一个地方有可能。”

    “是吗，那，请把那个地方告诉我。”

    接着义夫靠近三枝，压低声音说：“你现在正要去榊诊所吧？”

    三枝点点头。

    “那，你去跟他们谈谈，如果他们决定把小操送去你猜的那个地方，就给我打个暗号，把正面玄关的灯开关两次就行了。你做得到吗？”

    “你打听这个，想做什么？”

    “我们要去那边等小操。明天，你一把她救出来，就带她来找我们。我们会开这辆车去，你应该可以立刻认出我们。”

    三枝用勉强挤出的声音恳求：“你们不能牵扯进来。”

    “我们已经牵扯进去了。”悦子说。

    三枝面向窗子的方向考虑了一阵子。最后，筋疲力尽地喘口气，才说：“我知道了，就照你的意思做吧。”

    接着，他在义夫递过来的记事本上写了小操可能被送去的唯一地点。颇费了一点时间，还不时停笔思索。

    把写好的纸条交给义夫时，三枝再次强调：“没问题吧？请你