树。”

    小操若无其事地问起跛脚男人的事，一树把男人的名字告诉她，说那人明天傍晚还会来。

    “我不知道怎么回事，但如果有兴趣，就来看看，我介绍三枝给你认识。”

    聊着聊着，忽然又进来一个客人，是个年轻女人，浓妆艳抹，明明应该没醉，脚步却有点跌跌撞撞。

    “这样太轻了，没意思。”女人一开口就对一树这么说，似乎完全不在意小操。

    一树嬉皮笑脸地看着小操，视线回到女人身上：“因为这是Level1嘛，一下就退了。”

    “我浑身无力。”

    “到里面休息吧。”

    小操又涌起另一股好奇，问：“Level1是什么？”

    一树笑着回答：“是一种超好玩、超刺激的游戏……”

    这句话奇妙地吸引着小操。

    小操照一树的吩咐，在翌日星期天提早结束工作，来到“黑豹”。由于时值傍晚，店关着。她有点不安地在外面徘徊，这时正好三枝来了。

    “他进入店里——大概一个小时就出来了。我又再次跟踪他，半路上他只带着纳闷的表情回过一次头，但幸好我隐藏得很好。”

    “三枝先生去了哪里？”

    “新宿的百货公司楼顶，也没有跟什么人约好见面，只是站着发呆。”

    小操鼓起勇气接近他。可是，这个尝试并不成功，他根本没理小操就走了。

    “我又继续跟上去，可是跟丢了。于是，第二天……”

    这次她等到晚上，又去了“黑豹”。

    “我知道这样很蠢，可我就是无法释怀。一想到那人跟真行寺小姐到底有什么关系，是不是想对真行寺小姐做什么举动……我就好担心。”

    “小傻瓜。”悦子说，但她很能理解小操的心情，也很高兴。

    那晚，店里又只有一树一个人。即使没有这方面经验，小操也知道这家店和一般酒吧不同，似乎根本不想做生意。当老板的一树总是一个人喝得醉醺醺，旁边连一个女人也没有。

    “一树拿出可乐给我——我们稍微聊了一下。他说：‘三枝今晚不会来，跟我出去玩吧。’我听了很害怕，就逃走了。”

    后来她好一阵子都没再接近“黑豹”。

    “我尽量试着去忘记，可就是没用。即使打电话给真行寺小姐，腹部深处似乎也积压着什么……让我分心。所以，我又去了‘黑豹’。”

    悦子打断小操的话：“那是七月二十日的事吗？”

    “是接下来那周的星期五，所以我想应该是吧……”

    一树似乎正等着小操，立刻表示欢迎，然后说那晚三枝会过来商量事情。

    三枝几乎直到半夜才来。一看到小操，就怀疑地皱起眉头，然后说：“这位小姐好像在哪儿见过。”

    小操似乎难以启齿，频频舔着嘴唇，低着头，看着膝盖。

    “我——实在忍不住，就通通说出来了。我说：‘喂，你到底是真行寺小姐的什么人？我一直在跟踪你。’结果，那个三枝先生听了很生气，把我臭骂一顿。”

    一直静静听着的榊医生这时忽然插嘴：“那是因为他不希望把你牵扯进来。”

    小操点点头，却还是没抬起脸。

    “那个三枝先生发起脾气真的好恐怖。他说自己是真行寺小姐的朋友，不是可疑人物。还说我既没资格跟踪他，也不配质问他，叫我快滚。”

    “结果呢？”

    “说完他就大步走进店的后方。我当场掉下眼泪，夺门而出。一树追上来，好言安慰我，还温柔地说：‘为了表示歉意，我不但要请你吃东西，还要带你去一个很好玩的地方。’”

    小操在震惊之下过