说。他和他妻子住在前面不到半英里路的地方，我告诉他们，让他们今天早上等着我们。”

    这让伯克想用栅栏上的线痛打沃特斯一顿，但他什么也没说。他的沉默被沃特斯理解为一句无声的赞扬：“干得不错，警官。”这似乎让沃特斯非常满意。

    “检查过这片地区了吗？”伯克又问道。

    “检查过了。”

    伯克等了一会儿。特雷弗是在穿过这块地时遭到袭击的，那天晚上非常冷。自那时起，气温没有上升。事实上正好相反，气温下降了。伯克看到自己和同伴的脚印一直延伸到公路。不管是谁袭击了特雷弗，一定会在草地上留下痕迹。

    “有什么发现？”

    “只有两个人的脚印：一个是马尔·特雷弗，一个是弗雷德·帕克斯顿。我一看到发生了这种事，就让人们远离尸体，因此，现场没有如你所料的那样被破坏得很严重。”

    “也许他在路上受到了攻击，”斯托克斯说，“试图穿过这片地逃脱，但是，走到围栏时，他再也走不动了，就死在这儿了。”

    “不会的，”沃特斯说，“我检查过了，围栏和路之间没有血迹。”

    伯克弯下腰检查柱子周围的地面。依然能看到叶片上有大量已经干了的血迹。如果沃特斯说的是正确的，就连伯克也要强迫自己相信这个乡村警察的能力，那么，特雷弗是在别处遭到了攻击，死在这里。

    “一定是漏掉了什么，”他最后说，“警官，我不想冒犯你，但是杀死特雷弗的人不会凭空出现。我们需要一点儿一点儿仔细检查每一面围栏。一定会留下痕迹的。”

    沃特斯点头表示同意，三个人从发现死者的柱子分头出发检查，伯克朝墓地走去，斯托克斯向路走去，沃特斯朝着远一点儿的小木屋走去。他告诉过探长，那是帕克斯顿的家。警察们搜查了一个小时，直到冻得手脚冰凉仍一无所获。就好像马尔·特雷弗是在乌有之处被杀死的。

    伯克检查完地面，坐在墓地的矮墙上，看着他的同事在田地上搜查：斯托克斯微微弯着腰，双手插兜；沃特斯不太认真，但依然在工作。伯克心知这样做是徒劳，却是必要的工作。搜查工作需要更多的人，现在人手不足，他不相信会发现任何线索。不过，他觉得像特雷弗那样的大个子被人用那么凶残的手段杀死，却毫无反抗，这说不通。

    伯克取出手帕，擦了擦脸。他不停地出汗，额头很热，像是生病了。他觉得他的精力被这个地方渐渐被吸干了。他回想起阿林森医生靠在他妻子身上，虚弱无力地走在街上，想起了早前沃特斯警官一脸的倦容。由于两个伦敦警察带来了新鲜的血液，这种情况似乎被遏制了。昂德伯里村里几乎没有年轻力壮的男人，他们都被派到异乡打仗去了。留下来的都是有残疾的，不适合打仗，这事人尽皆知。伯克有种感觉，如果他在这儿待的时间太长，或许也会像阿林森医生一样，工作几个小时后就筋疲力尽了。医生对他说，那天早晨一点钟以后，他就睡着了，睡了差不多六个小时。但是从他早饭时的状态来看，伯克敢发誓，医生已经好几个月没有好好睡上一觉了。

    伯克从他坐的地方跳下来，打算回到他的同事身边。落地的时候，他踢到了一块石头。他走回来，跪下来用指尖擦了擦地面。地上有一块石板，被高高的野草盖得严严实实的。伯克伸手一拨，草就分开了，这些草只是铺在石头上。或许是为了隐藏石板而铺在上面的。石板上没有字，但伯克知道这块石板的来历。这是一个古老的村落，他相信，在过去，墓地围墙外一定埋葬着一些自杀者、未受洗礼的小孩和被绞死的人的尸体。虽然这样的墓碑上很少有什么标记，但通常都会设这样一块石碑。

    现在，从这么低的地方望出去，他看见附近有两块相似的石板露了出来。他观察