法官从门内走了出来。

    在法官后面，身着正装的审判员们也鱼贯入庭了。总共十三个人，真是浩浩荡荡的行列。落座的顺序，是从左边的三个审判员起，然后是三个法官，再是右边的三个审判员。接着还有两个补充审判员，分别来到左右两边最后的座位坐了下来。

    “——现在正式开庭。”

    主审法官的声音高低恰到好处，传遍了大法庭的每一个角落。他的头顶上秃得非常干净，只有两耳旁边还留着些许的白发。仿佛看到了悬挂在薄云中的朝阳般，不知怎么我产生了一种崇敬自然的感觉。

    就在我怀着这种莫名其妙的想法时，主审法官接着又说了一句“被告人，上前”，音羽便走上了证言台。

    “被告人请陈述姓名。”

    “音羽奏一。”

    “出生年月日？”

    “平成四年五月五日。今年二十岁。”

    他回答得非常干脆、简单明了。之后主审法官又询问了他的住所和职业，等他一一作答完，便指示他暂时先回到被告席上去。

    “检察官请诵读起诉书。”

    戴着黑框眼镜的检察官答了一声是，站起身来，十分流畅地念起了起诉书。

    他的声音略显尖锐，与其沉稳的外表不太相符。诵读的内容由‘公诉事实’开始，以‘刑法第一百九十九条，杀人罪’宣告结束。

    “那么被告人，上前来。”

    受到主审法官的召唤，音羽再一次站到了证言台上。

    “被告人，你有保持沉默以及拒绝供述的权利。但是，这并不包括允许你可以撒谎。被告人的每一句发言，都会成为呈堂证供，无论对被告人有利或不利，请你说话时注意到这一点。”

    主审法官在主审台上以告戒的语气对他说着。他下垂的眼角充满了慈祥之意，让人想起中学时的校长先生。

    音羽回答了一声是之后，主审法官挺了挺背脊，从积蓄着威严的腹中发出了洪亮的声音。

    “——那么，现在询问被告人。对于刚才检方诵读的公诉事实，是否认可准确无误？”

    “不，我没有杀人。”他立即回答。

    我怀疑起了自己的耳朵——没有杀人？他说没有杀人……。

    听众的喧哗声一阵阵地逐渐变大，最终主审法官喊了一声“肃静！”喝止了吵闹。

    “……辩护人，这是怎么回事啊？”

    他发出疑问的声音，听起来似乎有点颤抖。

    而其他的法官、检察官，看起来也都有些动摇。这个事态的异常之处实在是非常明显。

    我听说，一般有审判员参与的审判，为了使他们受到制约时的精神负担减轻到最小限度，事先都会进行公审前的整理手续。

    所谓的手续，就是由法官、检察官、辩护人在初次公审前碰个面，找出所有的争议点，建立一个审理计划。

    就是说，对于今天的法庭上，接下来的审理过程如何推进，主审法官他们事先就大致有所把握了。对连续杀人犯音羽奏一的犯罪行为，他们应该已经完全做好了立证的准备。

    然而，现在这一前提却被彻底颠覆了。辩护律师一手撑着桌子，从座位上站了起来，一边用手帕擦着额头一边开口道：

    “辩护律师也主张被告人无罪。”

    喂喂，旁听席上不知是谁忍不住出声了。

    主审法官干咳了两下，再度发出了询问。“辩护人，我记得在公审前的整理手续中，你的意见并非如此的吧？”

    “那个时候的确是这样。其实我也是今天早上刚刚听说的，说实话我正处于困惑之中。但是，被告人否认了自己有犯罪行为。”

    “这是为什么？事到如今还要提出否认