笨蛋。”伯利森说。

    他们排成一排出去——伯利森、拉里，鼠人断后。当他们经过牢房尽头的门时，又有5个人加入到他们中间。其中一个就是拉尔夫，也带着手铐。

    “嘿，拉里，”拉尔夫悲伤地说，“你听说了吗？他们告诉你了吗？”

    “是的，我听说了。”

    “杂种。他们就要到尽头了，是不是？”

    “是的。”

    “你们闭嘴１其中一人厉声喝叱，“你们就要完蛋了。你们可以看看他为你们准备了些什么。那将是一个聚会。”

    “不，这要结束了，”拉尔夫坚持说，“你们不知道吗？你们感觉不到吗？”

    鼠人推了拉尔夫一把，差点使他摔倒。“闭嘴１他怒喊，“鼠人不要再听到这些废话了！不要１

    “你真是浅薄，鼠人，”拉里笑着说，“极其浅保你现在就像一块烂肉一样。”

    鼠人又举起他的剑，但是这次他不是在威胁。他看起来有些害怕，他们全部都是。空气中弥漫着一种感觉，他们仿佛进到了一个巨大的、凶猛的阴影之中。

    一辆旁边印着拉斯维加斯县监狱的橄榄色货车停在阳光明媚的院子里。拉里和拉尔夫被推了进去。门砰的一声关上了，车子发动起来，他们开走了。他们坐在硬木长椅上面，带着手铐的手放在膝中间。

    拉尔夫低声说，“我听他们中的一个人说维加斯所有的人都要到那里去。你想他们会把我们用十字架钉死吗，拉里？”

    “或是还有什么别的刑罚。”他看着这个大个子。拉尔夫汗渍斑斑的帽子扣在他的头上。羽毛都已经磨损弄脏了，但是它还是不屈地撑着。“你害怕了，拉尔夫？”

    “很害怕，”拉尔夫小声说，“我，我从小就怕疼。我从来不喜欢到医生那里去打针。如果可能的话，我就找一个理由去拖延。你怎么样？”

    “我也是。你坐过来挨在我的身边，好吗？”

    拉尔夫站起身来，手铐的链子叮当作响，他坐在拉里的身边。他们静静地坐了一会儿，然后拉尔夫温柔地说，“我们前面要有一长排。”

    “是的。”

    “我知道这是为什么。我所见到的是这个家伙想要展示一下。于是所有的人又都认为他很厉害。这是我们来这里的目的吗？”

    “我不知道。”

    货车静静地前行。他们默默地坐在长椅上，握着手。拉里也害怕，但是在害怕的感觉之余，他内心里有一种不受打扰的平静的感觉。就要出结果了。

    “我不惧怕任何邪恶。”他自言自语，但是他还是害怕。他闭上眼，想起了露西。他想起了他的妈妈。胡思乱想。寒冷的早晨去上学。他们那次被送到教堂。在水槽里找到一本书和鲁迪一起看，那时他们都是9岁。在路易斯安那州第一个秋季与威特林一起看世界系列。他不想死，他害怕去死，但是他已经为此作好准备了。选择，毕竟不是他来做的，而他也相信死亡就像戏台上一样，是一个等待的地方，一个准备上台之前的绿屋子。

    他尽可能地轻松一些，让自己准备好。

    货车停了下来，门被拉开。强烈的阳光照了进来，使他和拉尔夫有些目眩。鼠人和伯利森跳了进来。伴随着阳光进来的还有一种声音——一种低沉的沙沙的低语声，这令拉尔夫警惕地抬起头。但是拉里知道那是什么。

    1986年在表演四轮马车时——为在哈夫雷维的海伦车开幕，在出场之前的声音就像现在的声音。因此，当他走出货车的时候他知道会发生什么，他的脸色没有变化，尽管他能听见旁边拉尔夫紧促的呼吸声。

    他们在一个巨大的饭店娱乐场的草地上。进口处有两座金黄色的金字塔。连在草地上的是两个平面卡车。在每一个卡车上