”

    黑衣人笑了。“就你和我，我们还是开诚布公吧。别再撒谎了。”

    “我以为我们刚才讲的都是实话。”

    但黑衣人仍坚持强调他的观点，好像没听到罗兰说了什么。“我们就坦诚相见吧。不像朋友那样，而是两个相互匹敌的对手。罗兰，这样的条件可是很难得的。只有站在同一水平线上的对手才会讲真话，我一直就这么认为。朋友、爱人之间只有永无止境的谎言，他们完全陷在照顾彼此感情的罗网之中。那多让人头疼啊！”

    “我不想让你厌烦，就让我们讲真话吧。”这一晚，他可没少讲话。“那你先告诉我你用妖术到底是要做什么。”

    “魔法，枪侠！我的主人用了魔法，来延长这一夜，直到我们谈话结束为止。”

    “那要多久？”

    “很久。我没法给你答案，因为我自己也不清楚。”黑衣人站起来，低头看着火堆，余烬的火光映在他脸上，光影变化形成各种图案。“你可以提问。我会尽我所知来回答你。你追上了我。这很公平；我以为你永远赶不上我。但是别忘了，你的征途才刚开始。提问吧。这样我们很快就能转入正题。”

    “谁是你的国王？”

    “我从来没有见到过他，但你一定要见他。但在你见到他之前，你必须得先会会‘永生的陌生人’。”黑衣人的笑容里毫无任何歹毒的怨艾，“你得杀了他，枪侠。不过，在我看来，没人会乐意接这个担子。这不会让你好受。”

    “如果你从来没见过你的国王，你的主人，你是怎么认识他的？”

    “他总是来到我的梦中。我曾住在一个遥远的国度，那时我贫困潦倒，他化做一个年轻人来到我的梦里。几十个世纪之前，他就让我明白了我的职责，而且允诺给我诱人的回报。在我能羽化登仙之前，在我年轻时以及成人以后，我帮他做了许多事。你是让我登峰造极的任务，枪侠。你是我的顶峰。”他笑出声，“你看，有人很把你当回事呢。”

    “这个‘陌生人’，他有名字吗？”

    “噢，人们给他起过名字。”

    “那他叫什么？”

    “莱尚。”黑衣人的声音很轻，东边山脉所在的地方有一阵岩滑，声音打断了他的话，又有一只美洲狮像女声般的尖叫划破了寂静。枪侠打了个颤，黑衣人也缩紧了身子。“不过我知道这也不是你想知道的。做长远的打算可不是你的天性。”

    枪侠知道下一个问题想问什么；这个疑问啃噬了他整整一晚上，而且在过去的几年里也一直折磨着他。字眼已经在唇边滚动，但他又咽了下去……至少现在还不是时候。

    “这个‘陌生人’也是塔楼的仆人？就像你一样？”

    “是的。他使一切变得黑暗，他会变色。他存在于所有的时间当中。然而，还有一个比他更厉害的人。”

    “是谁？”

    “别再问了！”黑衣人大叫一声。他的声音变得十分冷峻，但转而又变成了哀求的口吻。“我不知道！我也不想知道。谈论末世界的事物会导致一个人灵魂的毁灭。”

    “过了‘永生的陌生人’就是塔楼，和塔楼里面存在的所有东西？”

    “是。”黑衣人像耳语般低声说，“但所有这些都是你不该问的。”

    这是句实话。

    “好吧。”枪侠说，然后问了世界上最古老的一个问题，“我会成功吗？我能走到底吗？”

    “如果我回答了这个问题，枪侠，你会杀了我。”

    “我早该杀了你。你自己招的。”他的双手落在磨光了的枪把上。

    “这些枪打不开门，枪侠；它们只会让门永远地关上。”

    “我必须往哪里走？”

    “朝西边。到海边去。