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    sentencehasapauseattheendofitsclause”。仍然利用的是关键单词的辅音互调。』。”

    “没错。”布莱因回答。“又旧又蠢的谜语。”

    “这次我站在你这边了，老兄弟布莱因。”埃蒂说。

    “再多说一些你们蓟犁的猜谜节，斯蒂文之子罗兰。我觉得挺有意思。”

    “翻土节与满土节的中午，约摸十六个到三十个猜谜选手会聚集在祖先之堂。祖先之堂为猜谜竞赛专门开放，这也是一年中惟一允许平民阶层——商人、农民、牧民等等——进入祖先之堂的时间，所以那天他们全都蜂拥而来。”

    枪侠的眼神变得氤氲遥远，杰克模模糊糊记得曾经看过这副表情，当时罗兰对他讲起他和他的朋友，库斯伯特和杰米，如何偷偷潜进祖先之堂偷看某种祭祀舞蹈。杰克和罗兰当时正在追踪沃特，罗兰告诉他这一切时他们正在山中跋涉。

    马藤坐在我的母亲和父亲一旁，罗兰当时说。在那么高的地方，我一眼就能认出他们——母亲和马藤跳了一支舞，他们慢慢地旋转着，其他人都退到一边，当舞曲结束时，那些人都鼓掌叫好。枪侠们都没有鼓掌……

    杰克好奇地注视着罗兰，心中暗自惊讶这个陌生、疏离的人到底来自哪里……以及为什么来。

    “地板中央放着一个大桶，”罗兰继续说道，“每个猜谜选手都会把一卷写有谜语的树皮扔进桶里。有些谜语很老，都是他们听长者说的——有些甚至是从书上看来的——但是大多都是为了竞赛专门创作的。会有三个裁判，其中总有一个枪侠。这些谜语先会被一个一个大声朗读出来，只有裁判一致觉得公平才会被接受。”

    “对。谜语必须公平。”布莱因附和。

    “然后他们就开始猜谜，”枪侠说。他的思绪又飘回到自己与坐在对面、满身伤痕的男孩同样年纪的岁月，嘴角泛起一朵笑浪。“他们连猜几小时，不知疲倦。所有人都在祖先之堂中央排成一队，队伍的位置由各人抽签决定。而且因为排在队尾比排在前面要有利许多，每个人都希望抽到后面，尽管赢家必须至少正确回答一则谜语。”

    “当然。”

    “每个男人、女人——蓟犁有些最好的猜谜选手是女人——走近木桶，从里面抽出一则谜语然后递给主裁判。主裁判来问，如果谜语在三分钟的沙漏漏光以后还没被解开，选手就必须离开队伍。”

    “那么问下一个选手的是不是同样那则谜语呢？”

    “是的。”

    “那么那个人就有额外思考的时间了。”

    “是的。”

    “我明白了。听起来很炫嘛。”

    罗兰眉头一皱。“炫？”

    “他意思是说很有趣。”苏珊娜平静地回答。

    罗兰耸耸肩。“我猜旁观者一定觉得有趣，但是那些选手可是相当认真。有时候比赛结束、颁发完奖品之后还会发生口角，甚至大打出手的都有。”

    “什么奖品？”

    “领地里最大的白鹅。而且每年我的老师柯特总是能把白鹅抱回家。”

    “他一定是个猜谜能手，”布莱因的话音里充满敬意。“我希望他在这里。”

    这回我们俩倒是想到一块儿去了，罗兰暗想。

    “现在听听我的提议。”罗兰说。

    “洗耳恭听。蓟犁的罗兰。”

    “就让下面几个小时变成我们的猜谜节。不是由你出谜，因为你想听到的是新谜语，而不是重复成千上万你早知道的谜语——”

    “没错。”

    “反正大多数我们也解不开，”罗兰继续说。“我肯定你那些谜语如果从木桶里被