官吏被处决后不久，袁世凯在中南海居仁堂受百官朝贺，正式称帝，并下令次年改为中华帝国洪宪元年。但是在全国人民的一片唾骂声中，袁世凯刚过了70多天的“洪宪皇帝”瘾，就被迫取消了帝制。6月6日，在全国人民的一片声讨声中，袁世凯在中南海居仁堂忧惧而死。

    王金亭被害后，张三沉浸在巨大的悲痛中，他更加看透了官府的腐败，社会的黑暗，他不愿再干保镖护院的差使，于是息影家园，每天提着两只鸟笼子，出入于酒肆，徜徉于市井，过着完全隐居的生活。

    转眼又过了几年，1919年5月4日中午，张三正提着鸟笼子准备到闹市口瑞兴隆酒铺喝两盅，刚拐出胡同口，只见从北面黑压压涌过来大批学生，有的举着横幅，上写“取消二十一条”、“外争国权，内惩国贼”等黑体大字；有的手持小彩旗，上写“还我青岛”、“要求惩办曹汝霖、陆宗舆、章宗祥”等标语。有的横幅上还写着“北京大学”、“辅仁大学”等字样，队伍中还有稚气未脱的中学生。张三惊奇地看到，一些学生脸上淌着鲜血，有的衣服上染满血，正四散而逃。尖锐的警笛声呼啸着，成群的军警在后面追逐、殴打学生。

    张三急忙拦住一个女学生问缘故，那女学生气喘吁吁地告诉他：“帝国主义国家不同意我国代表提出的取消列强在华特权、取消卖国的‘二十一条’的合理要求，软弱的北京政府准备让步，我们游行要求惩办卖国贼，取消‘二十一条’。刚才愤怒的同学们火烧了赵家楼曹汝霖的住宅，痛打了卖国贼章宗祥，卖国政府派来大批军警镇压，有的同学被捕……”正说着，一个军警挥舞着警棍赶过来，女学生一看拔腿就跑。张三叫道：“人家学生爱国游行，你们怎么打学生？”那警察瞪着眼睛吼道：“你这留鸟儿的，还不玩鸟儿去，在这狗拿耗子多管闲事！”这时又走过来一个警察，朝张三点哈腰道：“哟，三爷在这儿留鸟哪，近日身体可好？”张三道：“这小子说话还算靠谱儿。”他用手指戳着方才那个警察的额头道：“你瞧你，那个杠头样，在家是气管炎（妻管严），在这拿人家女学生撒气！”那个警察知道他是‘醉鬼’张三，也不敢惹他，气哼哼地走了。

    张三又朝前走几步，只见三四个警察正在扭打一个青年，那青年二十四五岁，身穿蓝布长袍，戴着一条驼色围巾，面容清秀，两目熠熠发光，文质彬彬。青年头上渗出血迹，正大声地与那些警察争辩。青年义正辞严地说：“学生爱国，何罪之有？堂堂中国，岂能被外国人瓜分，中国不能重演八国联军入侵的悲剧，警察们，你们也是炎黄子孙，希望你们能站到爱国学生一边！”一个警察拿着警棍朝他打来，一边打一边说：“你还煽动闹事，真是乱棒不回头！”另一个警察道：“我们是奉上头的命令捉拿不法分子，弟兄们，快把他扣起来，押到车上去！”那警察蜂拥而上，扭住那青年，青年拼命反抗，被压在地上。