此外还有几十个山贼挤不进来，围在寨外探头探脑地张望。这些人能抛弃家园远来山野中居住，过刀口舔血的生活，自然一个个都比常人强悍，杀人越货不过家常便饭。王守仁和燕横竟然就这么两个闯来麻陂岭大寨里，在他们眼中已是半条腿踏进棺材的死人。

    在两人跟前空着一把竹造的大椅子，上面铺了块已经破损多处的毛皮，看不出是从什么野兽身上剥下的。这椅子一直空着，两人就这样不发一言地等，没理会四周的窃窃私语与讪笑声。

    自从上次在成都马牌帮中伏之后，燕横就对这样深入陌生而封闭之地甚有戒心，早就在暗中视察退路，又密切留意有没有人藏着箭矢之类的暗算器具。

    ——必要时，我定然死命护着王大人杀出去……

    众贼见燕横这小子如此年轻生嫩，又一身都是刚包扎不久的新伤，却带着一双看来甚贵重的长短宝剑，充起江湖剑客来，他们只瞧了他几眼，便把注意力都投到王守仁那边。

    ——听说他已经升任了朝廷大官，怎么又来了？……

    等了好一阵子，大门那头人群起哄，并让出了一条通道。

    燕横回头，只见一名头发乱得像蓬鸟巢、身材矮小的男人，排开众人走进寨来，所经之处，个个山贼都露出恭谨的神色，可见这寨里纪律还算严明。

    山贼之首孟七河，年纪只是二十七、八，一张古铜色的脸长着个鹰勾鼻，给人非常英挺精悍的印象。他身高比燕横要矮了些，却大剌剌地赤着上半身，展露一身纹理深刻得像钢条般的肌肉。双手前臂束着竹编的护甲，竹皮上还钉了薄薄一层铜片，单是这副装备，就显得地位突出于众贼之上。

    孟七河走入寨来的步履甚快，却有一种异常稳实的感觉。他虽然筋骨结实，其实不算很横壮，但每踏出一步，却仿佛呈现出超过体形的重量，好像身体里贯了铅一样。

    燕横注意到孟七河的步伐，显示出非常坚实的下盘马步功夫，可知此人并非寻常的乡野武人，武功较这寨里众贼都高了一大截。

    另有一名部下紧随着孟七河进来，不离他身后半尺。这名光头山贼比孟七河要高壮得多——孟七河的眼睛大概只到他胸口——肩上扛着一柄近五尺长的大单刀。他神色非常严肃，没有其他山贼拿着兵器时那副耀武扬威的姿态，可知这口大刀并不是属于他自己。

    而是为首领孟七河而抬。

    燕横一见，猛地想起从前也曾经见过这样的阵仗：在西安，那位由弟子扛着大刀的“水中斩月”尹英川前辈。眼前孟七河这一柄大刀，虽比尹前辈那柄小了一圈，但式样却有些相近。

    燕横再细看孟七河步行的习惯，难怪似曾相识。

    ——他是正宗的八卦门人！

    孟七河进来后，瞧也不瞧王守仁与燕横一眼，直走往那兽皮竹椅坐下来，抓抓乱发，揉了揉眼皮，伸个大大的懒腰，再着手下递来烟杆子，点燃后深深抽了一口，仰天呼出一股白烟，这才跟王守仁第一次四目对视。

    王守仁瞧着孟七河时，就跟先前在山坡看梁福通一样，展露出一张愤怒严厉的铁脸，就像眼前这个孟七河是令他极度憎厌的人物。燕横见了有些担心。

    ——王大人明明说来借兵，可他半点儿没有要请求别人的模样，反倒像来讨债……这样真的行吗？……

    之前梁福通好歹也唤一句“王县令”，孟七河则连称呼都没有，直接就说：

    “你不是去了升官发财的么？怎么又跑回这穷乡僻壤来啦？还要到我这儿送死！”

    孟七河劈头第一句就是“死”字，燕横大为紧张，几乎马上就要拔剑。但他想起跟王大人的约定，不到万不得已还是别妄自出手，也就强忍着不发。

    王守仁未被孟七河的话动摇分