怒容已经消失，那凛然的神色里多了一股宽容：“只要你们答应加盟，一战功成之后，我王伯安保证，让你们再当良民，一如上一回，既往不咎。”

    “你能保证？”孟七河冷笑。

    “我如今官拜南京太仆寺少卿，乃正四品之职。这点小事大概还办得来。”

    “那可真太感谢了。”孟七河放开刀柄，重新坐回椅上，脸上笑容却充满不屑：“可是啊王大人，请你四处看看我这些手下的脸色。你要我带他们去送死吗？为了什么？”

    王守仁和燕横往四周一看，只见原本一直扬威耀武的这大伙山贼，一听见要他们去攻打波龙术王，马上鸦雀无声，每张脸都缺了血色。

    “我不是这地方的人。燕少侠他们也不是。”王守仁说：“可是我们都一样把性命豁了出来。你们呢？全都是吉安府的子弟吧？这一仗，本来就该你们去打。要外面的人代替你们去冒险，不惭愧吗？”

    听到王守仁这话，唐拔、梁福通跟其中好些山贼都动容了。

    孟七河收起笑容。王守仁的话同样震动了他的心弦。但同时他深知，号称武当弟子的术王一伙是如何恐怖。他是这麻陂岭山寨百人的领袖，也就是说一百条性命都握在他手里。他绝不愿为了一时冲动，而危害这些同生共死的兄弟。

    “那么你们……是为了什么而打呢？”孟七河瞧着王守仁问。

    “燕少侠，不如你来回答他吧。”王守仁却看看燕横。

    王守仁一直吩咐燕横，在山里半句话也别说，燕横心中不无轻松，毕竟说话非他所长；怎料在这么关键时刻，王大人又突然交给他发言，燕横的脸红透了，与刚才潇洒的击剑姿态，半点儿不搭调。

    他张口结舌地瞧着王守仁，却看见对方鼓励的眼神。

    ——只要是从心里直说的话，定然有价值。

    燕横吸一口气，挺起胸膛，朝孟七河说：

    “是为了正义。还有良知。”

    燕横一出口，山寨里立时哄堂大笑。

    孟七河也失笑捧腹。

    “那么你们又何苦来找我？我先前不就说过了？我们当贼的，早就连祖宗都丢了，什么礼义廉耻也统统忘掉！你们还来跟我们说什么‘良知’？王大人，你是不是书读得太多，读疯了？”

    王守仁却对四周笑声充耳不闻，只是朗声说：“不。我相信你们还有良知。”

    他伸手指向唐拔的腰身。唐拔仍然紧紧提着裤头不放。

    “看。那就是你们良知所在。”

    讥笑声顿时止住了。山贼一个个默然，无从反驳王守仁所说。

    孟七河却跳出中央，将自己双臂的镶铜竹甲脱下，踢去一双草鞋，解开腰带将裤子褪下，一眨眼就将全身衣衫脱得精光，坦露出那没有一丝赘肉的裸体。

    孟七河摊开双臂，无半点愧色地面对王守仁和燕横，脸上满是不服气的表情，像挑战般问：“这又如何？”

    “把那个也脱掉。”王守仁直指孟七河的颈项。

    孟七河脸色变了。他伸手抓着那虎牙项绳，但久久无法把它扯下来。

    这虎牙是他十五岁时，当猎户的父亲送给他的信物。全靠卖掉了那块虎皮，孟七河才有钱远渡去东北面的抚州城学艺，改变了他的一生。

    “小七，打死这头老虎，已经是我这生人最自豪的事情。”父亲把项绳挂上孟七河颈项时这样说：“可是你不同。你还可以干更大的事。”

    孟七河躲开了眼睛，没能再跟王守仁对视。

    ——就好像王守仁变成了他已过世的父亲。

    梁福通看见首领气势消失了，心中不忍，上前取下椅子上那块兽皮，披到孟七河的肩上。

    “我等你。”