梅心树本名叫梅新。那名字是后来在武当山时，师父为他改的。

    前任武当掌门铁青子／公孙清，是他名义上的师父。但他心里真正视为师匠的，是另一个人。

    他很清楚记得那个改变自己命运的日子：十六年前，三月初八日。

    当时的梅新，只不过是襄阳城里一个年轻的流氓。没有今日的气势，也没有脸上那交错的伤疤。

    梅新只有一点比较特别的地方：他跟人打架，喜欢用绳子和石头。

    很简单，就在一根长长的绳索两头，各绑着一块鸡蛋般大的石头。在街头，很多比他还要高大力猛的家伙，都给他这又简单又罕见的玩意儿，打得头破血流，倒地不起。

    当然他也有失手的时候。有时对手靠着强壮的体格，捱过了飞击而来的石头，又或者成功避开了第一击，一进到近身的距离，梅新的绳子就不管用了，接着就只有被人揍得鼻青目肿的份儿。近身捱打的时候，他总是从不还手，俯伏成一只乌龟般模样，任人拳打脚踢。

    然后到了下次打架，梅新又忘记了上次的失败，照样掏出这副绑着石头的绳索来。襄阳城里的坊众都知道，他在流氓群中是个怪人。

    只有几个跟梅新一起长大的朋友，知道这飞索的由来：它是梅新的老爹生前教给他的唯一事情。

    听说他梅家祖上曾是武家望族，出过边疆上的武将与江湖上颇有名气的镖师，擅长好几样武艺绝活；可是到后来渐渐失传，到梅老爹那一代，只学得这一手飞索术。这功夫练成也打不了人，梅老爹最后只有一种方法谋生：用这飞索去爬墙当小偷。

    结果在梅新十五岁那一年，梅老爹失手被官差擒住，再被诬告为采花贼，逼供时给活活打死在公堂上。

    失去父亲的梅新，从此流落街头。但他没有走上老爹的旧路。他决心要将这家传的飞索术，练成能够打人的真功夫；要恢复祖上的威风；要让世人都知道，姓梅的，不是只有作贼的孬种。

    虽然打架有胜有败，几年下来，已经二十岁的梅新，总算在街头有了一些名气。因为这飞索术巧妙漂亮得有点像杂耍戏，梅新每次约人打架，都吸引不少人围聚观看。

    三月初八那一天，他又收了二十文钱，代人出头去跟城里有名的赌徒麦家三兄弟打架。这一仗吸引城里近百人集合在街道两边，准备看好戏。

    结果却让很多人失望，因为这场架打得很短。梅新虽然一出手，飞石就极漂亮地把麦老二的鼻梁打歪了，但麦老三乘机冲上前去，他早知梅新用这兵器出了名，就准备了一张板凳，举在面前去挡。梅新只能看准麦老三下方暴露的双腿去打，结果要挥出两次飞索才能打中，接着麦老大已经将他扑倒在地。

    麦家三兄弟一拥而上，向伏在地上的梅新拳打脚踢。梅新照样不躲避反击，只是龟缩着，将双手都藏在身体底下。三兄弟打得累了，向他吐了几口唾涎就走了。其他旁观者兴味索然，也都很快散去。

    梅新缓缓站起来，伸展一下被打伤的腰背，抹去身上的泥巴和唾涎，拾回跌到街边的石头飞索，正要回家去时，却发现仍然有个人蹲在街边瞧着他。

    梅新看这个人，年纪大概只比他大几年，穿着一身好像道士的褐色袍服。这人一头散发连髻也不结，那发丝竟是鬈曲的，如层层波浪般乱成一团，前面的长发更半掩着眼睛。

    这个道人背后斜斜挂着一件布包的长东西，一看就知道是兵刃，而且九成是长剑。光天化日，竟有人在这城里大街带着利刃行走，梅新甚感奇怪。

    “你那绳子，好有趣啊。”这人微笑向梅新说：“打得真漂亮。可惜，打不死人。”

    梅新愕然瞧着他：“打死人？”他从来只是打架，没有想过要杀人。但眼前这个道人将夺人性命之事