尹英川率领的西军，在镖师带路下沿着西大街而走。八卦门这次派出大群精锐弟子，极欲争功，因此走得很急，不久就到了城西的竹笆市。

    竹笆市日常甚是繁忙，但行人远远看见大群武人在东面浩浩荡荡走来，纷纷躲到街旁的小巷或商店里，让出空空一条大街来，屏息观看这支武者军团经过。特别是身材高大、赤膊披着“半身铜人甲”的圆性，更令他们好奇。

    “你看那刀，多大！”一个少年把头伸出巷口，仔细瞧八卦门弟子替尹师叔抬着的那柄大刀，不禁跟身旁的玩伴悄声赞叹。近百武者里，有些拿的是铁挝、判官笔、虎头双钩等奇门兵器，这些寻常人家的少年更是从未见过，逐一地兴奋指点谈论。

    有的武者听到少年的赞叹，暗感自豪。其中一个来自河南舞阳的鲁山派好手，手里提着个显眼的兽脸铜盾，听到后就刻意向少年们扬一扬盾牌，然后故作愤怒状，朝他们猛瞪一眼。少年都给唬得逃入巷里，又惊慌又觉得好玩。群豪也哄笑起来。

    尹英川回头，看见那些来自小门派的武林人士，纪律如此松懈，叹息摇头。

    “师叔。”他身旁的徽州八卦门总馆“内弟子”丁俊奇说：“其实我们这么大闹西安，那姚莲舟远远就知道我们来了。那怎么抓得到他？”

    “就是这么闹才好。”另一边的圆性听见，冷冷说：“让他知道我们来了。”

    丁俊奇不解。尹英川瞧一瞧圆性，然后向师侄解释说：“他的意思是，姚莲舟根本没打算要逃。”

    “师叔……”

    “我也是一般想法。”尹英川说：“我本来就没指望靠那颜清桐的人查出姚莲舟下落。既知道他就在城里，不如就直接把他叫出来好了。”他的一黑一白眉毛皱起来，目光收紧又说：“他在西安也是为了等我们吧？”

    “尹前辈。”圆性没有看尹英川，仍是专注地瞧着前方街道：“可以答应我一件事情吗？要是我们这支西军先遇上武当掌门，请让我先打。”

    “我不知道你这位年轻的大师，在少林寺里武功地位如何……”尹英川微笑：“但你自问比得上华山派掌门‘九现神剑’刘宗悟吗？别送死。”

    “他杀得了，我就让他杀吧。”圆性说得语调平常，半边脸没有显示怒意，也没有赴死的激昂。“只要让我打就行。”

    “你都已经穿了全副武装。看来我要阻也阻不了。”尹英川收起笑容点点头。他心里疑惑：这圆性和尚到底是怎么一回事？过去未闻少林、武当两派结过什么大仇，虽然听说姚莲舟在华山已经宣告要找少林派的麻烦，但毕竟只是口头说说，还没有行动。圆性怎么这样坚持拼着死也要跟武当派比斗？难道他出家前跟武当派有私怨？又或是上一代的事情？……

    “大师……”圆性虽远比尹英川年轻，但始终剃度于名满天下的少林寺，尹英川也不得不尊重。“我一直在想，贵派要是真的加入这次讨伐武当之行，断不会只派你一人……我没猜错，大师是私自下山的吧？”

    圆性没半点动容，却也未回答尹英川。

    大队早就越过竹笆市，继续沿西大街而行，接近桥梓口。

    这是西大街一段宽阔的石桥，桥底下一条清澈大渠，名为通济渠，渠水自西城门外引入，以供古皇城和附近一带的民家食用，沿渠两边的南北街道，每隔十来户就有一口井。

    如先前一样，桥梓口四周的人早已退避，一片冷冷清清。却独有一人，大剌剌地盘膝坐在那石桥中央，手里提着一条长杆棒。带路的镖师一见这身影，马上停步。

    尹英川和圆性率先走前观看。

    盘坐桥上的不是别人，正是荆裂，一手撑着那条比他还要高的船桨。

    “又是你！”尹英川皱眉高呼：“你不是退出了吗？怎