“江师兄，那小子还跟在后头。”一个武当弟子说。

    江云澜回头看看后方。在武当远征军的最后头，隔着几十步之遥，那个穿着青衣的身影仍在跟随着。

    是跟随，而不是跟踪——那人根本无意掩饰自己的存在。

    队伍此刻正走在往川中的驿道上。除了前头的一顶竹轿跟一辆骡车，其余三十多人都徒步。旅途上没有足够时间练习武功，他们就用长途步行来保持身体状态。

    惟有副掌门叶辰渊一人乘着轿子。前天跟何自圣的凶险一战后，他元气还没完全恢复。

    而骡车上，则载着武当队伍里唯一无法步行的人——锡昭屏的尸首。尸身用盐保存着，但恐怕已不可能完整带回武当山。江云澜决定，明天就把他火化。

    江云澜又看了后面那跟随者几眼。

    已经跟了整整一日一夜，那家伙大概连水也没有喝过一口。

    他伸手呼喊，下令队伍停止前进。

    再看看后面，那人也远远停了下来。

    江云澜走到轿子旁边，隔着竹帘说：“副掌门，他还在。”

    轿子里的叶辰渊微微应了一声。

    “要……杀掉吗？”江云澜想了一想之后请示。

    轿子内静默了好一阵子。然后叶辰渊才说：“唤他过来。”

    江云澜点点头。他朝后面的弟子吩咐。

    那弟子将那个穿着青袍、一身蓬头垢面的年轻小子，带过来轿子跟前。

    是侯英志。虽然又累又饿，但他眼神里还是闪出倔强的斗志。腰间依然插着青城派的钝铁剑。周围的武当精锐弟子，看见他这副德性，也都窃笑起来。

    叶辰渊拨开帘子，从轿里跨出。手上并无带剑。

    他那双眼肚以下纹着咒语刺青的眼睛，俯视比他身材略矮的侯英志。

    “你要什么？”叶辰渊展开双臂，胸前全无防备。“要报仇吗？”

    侯英志直视叶辰渊好一会儿。然后他垂首，慢慢从腰带拔出那柄钝铁剑，双膝跪了下来，双手把剑高举过顶，像要献给叶辰渊。

    “请收我侯英志为武当派弟子。”

    围观的武当人马上议论纷纷。叶辰渊举手令他们静下来。

    “你不恨我们？”叶辰渊凌厉的眼神直射侯英志。在这样的眼神注视下，不可能说谎。

    “最初确是非常痛恨。”侯英志回答。“我在青城山住了快七年。他们就像是我的亲人。可是我当天看见那场决斗，就已经想通了。”

    “想通了什么？”旁边的江云澜饶有兴味地问。

    “练武，不是绣花织布。”侯英志说。“武林门派，也不只是一个家。一个门派，就是一群崇拜武力的人集合在一起，一同追求强者之道。这就是武者的灵魂。没有这种精神，根本就没有所谓武林门派的存在。我也不会上青城山。”

    江云澜感到意外。他瞧瞧叶辰渊。叶辰渊明显正在仔细听。

    “弱者败，强者胜——武人本来就应该服从这个道理。否则不如回家绣花吧。青城派之败，埋怨不得任何人。正如叶前辈当天所说：只怪我们没有多教出几个何自圣。”

    侯英志如此直呼先师名讳，显然已经立定决心。

    “我投入青城派，就是因为他们允诺，只要我有天分又肯努力，他们会把我调练成强者。”侯英志继续说。“可是看这结果，他们让我失望了。我亲眼看见了比他们更强的人。我跟自己发过誓，要成为真正的强者。就像你们一样。那么最好的方法，就是加入成为你们其中一个。”

    叶辰渊沉思了一轮。

    “假如我拒绝收你呢？”

    “那我就自己上武当山，向贵掌门本人再请求一次。”侯英志斩钉截铁