“……那一次是我亲眼看见的：在归羽城的正门前，荆王亲自替一群穷人治病。有个瞎了三十几年的人来找荆王，荆王在掌心吐了口涎，在那瞎子眼皮上揉了几下……他马上就开眼了！当时人人都说，荆王的身上散发着三色的光彩……”

    “不错！还有更惊人的！当时我们已经奇怪，怎么荆王身边看不见一个‘屏卫营’的卫士……后来才知道，荆王当时一直都在石笼城坐镇，亲自调兵遣将！在归羽城出现的是他千里外的分身！……”

    “你们以为‘三界军’这名字怎么来？军旗里三种颜色，绿色的在最上，是青天；黄色的是泥土，也就是地府；红色是血肉，也就是我们。天界、冥界、人界，三界都合该荆王束管！荆王受命于天，下凡来就是要建立一个人间的王国……”

    “……可是那天上的王国，比这大地和江海还要阔！为‘三界军’战死的勇士，都会到那儿享尽极乐！……”

    在真阳城府衙前的大广场上，一个个身穿三色道袍的“道师”，分站在人群里不同的角落，在声嘶力竭地宣讲荆王的种种奇迹和预言，还有他将要君临三界的天命。

    这场“讲道”聚集了逾两万人，大部分都是真阳城的百姓，也有在战事中被俘或投诚的官军士兵。

    这些最初都是毛人杰提出的主意。自从石笼城的“大肃清”以后，为了加强“三界军”的统合及领地内的凝聚力，巩固军民对荆王的绝对崇拜，他招集了各领地原有的大批占卜师、灵媒与方士，编造了许多荆王超凡入圣的事迹，和一套简单易明的神人信仰，在控制圈各地努力宣讲。

    “这都是为了胜利。”毛人杰说服荆王时这样说。“在非常的时候，少不免要做一些权宜。到了我们胜利之后，再宣扬真正的道理也不迟。”

    镰首想起了铁爪四爷，想起曾经杀死和拷问过的那些“飞天”信徒。

    ——假如我们拥有一支那样的军队……没有人能够抵挡……

    镰首同意了。结果证明这是成功的策略。比起镰首讲的那一套现世的道理，诉诸神秘的单纯崇拜更为军民接受。“三界军”的膨涨速度和高居不下的士气就是明证。

    此刻，镰首正站在真阳城一座瞭望塔上，静静瞧着下方的万人宣道，身边只有孙二。他是悄悄地前来，身上穿着乞丐般的一袭大斗篷，用布巾包着下半脸。要是让下面那些人看见他，必定引起轩然的骚动。

    镰首又转往另一方向。真阳城的城墙上密密竖满了三色军旗和每支部队的徽纹旗帜，那些高耸粗壮的旗杆毕直而整齐地排列，像一大队永不会疲倦的仪仗卫士。在城墙外，驻扎军占据了东城门外的郊野，稠密的营帐有如一个临时的小城市。气势勇悍的数支重骑兵在围绕城墙奔驰巡视，顺道为未来的战事而进行演练。

    镰首回过头来，俯视真阳城里数不清的楼房与纵横街道。有几片地因为早前攻城的破坏而成了空白，但无损那繁华壮观的气象。

    ——比漂城还要大……可是这儿还不是京都……

    镰首一生中从未拥有这般巨大的权力；这样阵容的麾下战士与广泛的领土；如此众多把他视作神祇的崇拜者……

    可是这一切都不是他的渴望。假如只是渴求单纯的力量，二十一年前他继续留在“大树堂”就可以了。起义这么多年来，除了与黑子重逢那一天，他从来没有真正笑过。别人都认为“三界军”的一切是个奇迹，他却每天都在想：为什么进行得这么缓慢。毛人杰和黑子都在享受着每一次胜利，但是他对胜利毫无感觉。他仍然在等待胜利后所带来的东西。

    那个全新的世界……

    他已经很少再想起宁小语。比起今天占据他生命的东西，一个曾经爱过的女人是何等渺小。对一个人的爱，抵敌不过对千万人的爱。一个