以至其他各样私货。

    除了“丰义隆”的盐货仍然由“漂城分行”掌柜文四喜主理外，其他所有货物若没有贴上齐四爷亲自签押的封票，即使是一片木板、一块瓦片也不许离开这个仓库。

    新埠头营运之初当然也有出过偷窃。齐楚的解决方法很简单：有一天漂河下游出现了十四名内贼的浮尸，此后埠头的运作即顺畅无碍。

    等待护卫们都守在车子外面，齐楚才慢慢从车门走下来。

    仓库外是一大片用作停置载货车辆的空地，旁边建了四座喂饲马匹用的草料亭，还有一家给车夫和苦力休息吃喝的饭馆。四处都张挂着灯笼，整个车场亮如节日晚上的庙会市集。

    三名仓库的“司簿”手上捧着厚厚的账簿，已经站在车旁焦急地等待。齐楚一边向仓库走，一边听他们读出当天的账项结算。

    “四爷。”说话的是林克用，埠头仓库的“襄头”。林克用办事甚为仔细，因而获得齐楚的特别擢用，每当自己不在时，就由他负责仓库内的调度。平日林克用必定在账房里等待，齐楚知道必定是发生了特殊的事情。

    “那儿有一个人，要跟四爷私下说句话。”林克用指向饭馆的门前。

    一个男人站在门前的灯笼下方。虽然隔得很远，齐楚从身形衣着判断，自己并不认识这个人。

    “是什么人？”

    “乘货船来的。带着一批棉花，数量不多。”林克用说话十分简洁——这是齐楚欣赏他的其中一个原因。“我看他不是真的作买卖。”

    齐楚遥遥看着那男人，脸上满是犹疑。那个男人似乎在灯下展开笑容。

    “他什么也没有吐露，只是说：‘我不会浪费四爷的时间。’”林克用顿一顿，看见齐楚迟疑的脸色，又补充：“我派人搜过他，没有问题。”

    齐楚想了一想，便带着部下向那男人走过去。在距离十几步处他才挥手，示意部下等在那儿。

    “齐四爷好。”那男人微笑着说。

    齐楚打量着他，不胖也不瘦，比齐楚稍矮了一些；衣服很整洁，但却是便宜货色，没有任何饰物；略圆的脸与细小的眼睛，恭敬却不特别热情的笑容。普通得你在街上见过便马上忘记的面容。

    “你不认识我。”男人又说。“我来是要为四爷引见一个人，他不希望别人知道他来了漂城，所以差我来找四爷。”

    “那么他就在附近吗？”

    “要走一段路，可是并不远。”

    “找我干什么？”

    男人的笑容扩大了一点点。“找四爷，当然是谈买卖。”他瞧一瞧仓库那头，又说：“不过跟这儿的买卖，有点不一样。”

    齐楚一脸狐疑。这男人的话，不像是开玩笑或故作神秘。

    看见齐楚的表情，男人再说：“四爷请放心，正如我跟你的手下说：‘我不会浪费四爷的时间。’那个人相信，四爷必定会对这买卖感兴趣。”

    “他是谁？”

    男人的笑容依旧不变。简直就像一副面具，丝毫不透露任何真实的情绪。齐楚想：即使这个人被抓来拷问，恐怕也是同样的表情。

    “那个人，四爷你也认识。”