薄薄的黄色纸符上印着这样的朱红色图案：一个长发披肩，无法分辨雌雄的仙人，踏足在盘卷的云朵上；仙人长长的左边水袖下垂飘飞，右手则向上伸举，露出一条玉臂，手掌捏成一个法印，食指尖指向图案右上角的一轮弧月。图案右旁直书一行弯曲古怪的细小文字：

    神通飞升之力护持八方

    图案是粗糙的板印，刻工风格俗气之极，一看就知是寻常工匠的手笔，尤其那行字歪歪斜斜，几处都笔画错误，恐怕雕刻者根本不识字，只是按图而作。

    这样的黄纸符成列地贴在嘉平坊外头这堵面朝镇德大道的墙壁上，大概有一、两百张，显然是刚贴上不久，浆糊还没有干，把黄纸都渗成了半透明：印刷也似乎甚匆忙，其中许多都有漏印之处，或朱砂糊成一团……

    狄斌牵着马经过这面墙壁，仔细看这些纸符，隐隐感到不祥。

    “这是什么玩意儿？”他身旁的田阿火问着，忍不住从墙上撕去一张——狄斌想叫他别乱碰已来不及。“今天是什么仙诞或节庆吗？”

    于润生从车窗伸出手掌。田阿火马上会意，走到窗旁把那纸符交给堂主。

    于润生在车厢里细看那张纸符图案一会儿，然后问坐在对面的花雀五：“你知道这东西吗？”

    花雀五接过来看了几眼。“好像是个叫‘飞天’的教门……这类东西京都里多着呢。朝野上下都知道，当今皇帝小子迷上了仙术、炼丹那些玩意儿；许多不知打从哪儿来的僧道都涌到京都求富贵……这类大小教门最少也有几十个，大多还不是为了刮钱，或者骗几个闺女……”说到这儿他看一看李兰，没有再说下去。

    于润生没有回应，只是再拿过那符咒来看。花雀五有点意外。想不到于润生会对这些迷信东西感兴趣。

    “好像有点邪门……”外面的田阿火继续嘀咕。黑道中人出生入死，难免迷信。“会不会是咒术之类啊？糟糕，我刚才还撕了一张……连皇帝脚下的地方也有这种东西……”

    就在这时前方街角转出十来个男女，全都穿着像纸上仙人的衣服：一身宽长的白袍，右袖仅及肘弯，左袖长过膝盖。他们有的把头发剃成古怪图案，有的则不结发髻披散在肩，一边嬉笑着旋转起舞，一边往空中抛撒更多的黄符。有两人以腰间的小鼓打出节奏。

    狄斌讶异失笑，又想起田阿火刚才的话。

    ——不错。这种事情不该出现在一国之都。还有昨天那些饥民……究竟是什么世道？……

    暴烈的马蹄声打断了狄斌的思路。

    狄斌突然联想起数月前那个雨天的马蹄声——陆英风元帅的骑队来临时的声音。

    同样的压迫感，只是与当时陆英风的骑兵不同，这次来者没有任何掩饰自己到临的意思。马蹄跶跶奔跑于青石地上，响彻了整条街道。

    那群跳舞的男女一听到就四散奔逃，可是太迟了。当先一骑冲入人群，健马把一个男人撞得平飞往数尺外的墙壁，再反弹着地，壁上的纸符为鲜血染红。

    棍棒与套索紧接着出现。其中三名信徒被绳子索着肢体在地上拖行。眨眼间再没有一件完整干净的白袍。

    直到镇压完全静止后，狄斌方才看清来者的外貌：一个个骑士穿着既非军兵又非官差的黑色衣冠制服，没有任何护甲，玄黑披风的内侧滚动着腥红色的衬里；腰间配着似乎只作装饰用的短弯刀，手里各携着马鞭、棍棒和勾索，在最后面跟随着两辆驷马拉的车子，车厢是一个巨大的竹笼。

    这些装备告诉了狄斌：这伙骑士不是用来打仗或捕捉匪贼的。他们是用来对付没有抵抗能力的人。

    当中有十来个骑士下了马，拿马鞭抽打着仍想挣扎站起的“飞天”信徒。接着他们从鞍旁解下绳索，把那干男女逐一像猪般捆绑起来