了屋。

    “怎的？不欢迎我这不速之客？”翁同龢新剃的头，脑后垂着粗长的辫子，直到腰际，在客厅南窗下坐着，手中湘妃竹扇轻摇，淡淡笑道。“翁相说笑了，卑职这欢喜还来不及呢。”说着，康有为一个千儿深深打将及地。见翁同龢身边兀自坐个人儿，却不识得何许人物，康有为望着翁同龢，道，“恕卑职眼拙，不知这位——”

    梁启超边招呼会管管事献茶，边移目打量那人：藕白色纺绸长衫，拖了一根细长辫子，长孤脸上一对眼窝微微下陷。“在下翰林院编修张孝谦。”不待翁同龢开口，那人已自起身拱手淡淡一笑开了口，“久闻南海兄大名，如雷贯耳。今日一见，真是三生有幸，日后还望南海兄不吝赐教才是。”

    “张大人言重，有为何敢当？”康有为笑着还了礼，将手一让，道，“坐，快快坐着。”

    “孝谦乃李相门生，你们日后多多亲近才是。”翁同龢端杯啜口茶徐徐咽下，又道，“孝谦忧国忧民，每念及眼下局势，如骨鲠在喉，寝食难安。听闻强学会即将成立，有意加入。只李相抽不开身，恐无人代为引荐，为你等拒之门外，故要我做了这导人。你们——”“张大人满腔赤诚，有为岂有拒之之理？”康有为撩袍摆坐了，闻声说道，“日后一家人不说两家话，张大人但有所想，还望快言快语，以飨卑职。”

    “南海兄言重了。孝谦腹中空空，恐怕要让诸位见笑的。”

    “张大人客气——”兀自说着，眼瞅着管事王平在屋门口探头探脑，康有为遂收口问道，“有事吗？探头探脑的，还有没有点规矩？！”“小的——”王平陀螺似绕圈打千儿请了安，说道，“外边有个姓袁的老爷要见大人，小人看众位老爷正说着事，故——”“姓袁的？”翁同龢喃喃自吟了句，扫眼康有为，道，“莫非是袁世凯？去，叫他进来吧。”

    “嗻。”

    片刻光景，橐橐脚步声响处，一个大眼、俊中生威、矮矮胖胖、身穿四品补褂的官员进了屋。众人移目看时，却正是袁世凯。不想着翁同龢竟在此处，袁世凯愣怔了下方满脸堆笑道：“卑职袁世凯见过相爷。不知相爷在此，失礼之处还乞恕罪。”说罢，“啪啪”甩马蹄袖便欲大礼请安。“罢了。”翁同龢虚抬了下手，“一边坐着说话吧。”“哎。”袁世凯依然单膝跪地行了礼，于窗前杌子端正坐着，点头示意诸人算是请了安，躬身说道，“卑职整日琐事缠身，今日方闻得强学会一事，特来为我朝中兴尽一份绵薄之力。不知相爷——”

    “此事还需康有为说话，老夫只是被孝谦拉来做引人的。”

    “翁相说笑了。”康有为喜形于色，起身向着张孝谦、袁世凯笑道，“苍天有眼，将二位大人送临鄙会，有为备感荣幸。但有二位大人襄助，我辈心愿何愁不遂？请二位大人受有为一礼。”“康兄这可太抬举慰亭了。”袁世凯伸手止住康有为。“诸位皆当世俊彦，朝中精英，慰亭粗鲁人儿，怎敢承此言辞？但蒙康兄恩允，列名强学会，慰亭已是诚惶诚恐了。”说着，袁世凯自靴筒中取出一张银票，双手递与康有为，道，“慰亭入会，愧无贡献，谨奉上银票五百两，聊应急需，还请康兄笑纳。”

    “袁兄想得周到，如此有为便不客气了。袁兄厚情，有为这里——”

    “康兄这做的甚来？这不将慰亭作外人看吗？”袁世凯扫眼张孝谦，说道，“我与孝谦兄既然入会，便当尽会员责任。孝谦兄，你说呢？”“是是，慰亭兄所言正是孝谦想说的。”张孝谦满脸尴尬地望着康有为，“孝谦来得匆忙，这身上——”

    “孝谦兄但人来了，已胜似黄斤千两，更况日后少不得有出力之处！”康有为说着伸手拍了拍簇青的额头，“瞧瞧我，这一高兴也忘了招呼诸位了。王平！王平！”

    “小的在。老爷——”