陈宝箴那奴才称你‘于古今治乱之原，中西政教之大，类能苦心探讨，阐发详尽，实一时奇士’——”

    “陈抚台谬赞，奴才——”

    “莫要谦虚了。师傅将你那《新学伪经考》呈进来，朕一直没得闲时看，昨夜细细阅了，确是立意不俗。祖宗之法，适时则用，违时则弃，实不可墨守成规、一成不变。”光绪咽了口唾沫，“不过，其中言词亦有不恰之处，朕与书中都作了注，下去你再好生看看。对了，朕授你工部主事，你怎生想的？”

    康有为不防光绪有此一问，一时竟不知如何应对，支支吾吾道：“奴才定……定竭忠尽力，做好差事，绝不负皇上——”

    “有这话便好，朕这就怕你想不开呢。现下许多事儿做起来还很难。工部主事是屈了你的才，只日后有的时日，不愁没有升迁日子。”见康有为起身欲谢恩，光绪虚抬了下手，长吁口气说道，“现下四邻交逼，竟议瓜分我华夏。唯有吐故纳新，方可亡羊补牢。朕今日宣你进来，为的便是这事。你心里怎生想，都说来朕听听。”康有为正自聆听着感慨，听光绪言语，忙干咳两声收了心思，沉吟片刻，躬身道：“方才翁相唤臣时，臣等正议这事。目下群情激愤，然与维新变法主张却知之不深，故臣等以为，当务之急在于向世人介绍西洋知识，灌输变革维新思想，以唤醒人心。众人皆醒了，那些顽固守旧之人便孤掌难鸣，如此推行新政，便可减少许多阻力。”他咽了口口水，语气已是更加舒畅，“而要唤醒人心，首在办报，其次则在开会——”

    “嗯——”光绪似乎不耐，挪动了下身子，问道，“但唤醒了人心，该如何变革维新呢？”

    “富国、养民、教民。”康有为接杯啜口冰水，侃侃道，“富国，臣请开制度局，详定宪法。养民，臣请准许民办各种机器工业、民办轮船、铁路运输业……鼓励商会……”

    “商会者何？”光绪身子仰着，挪腿下炕。

    “一人之识未周，不若合众议；一人之力有限，不若合众股，故有商会。至于教民，臣请废止八股文，大译新书灌输新识……”光绪听得一丝不苟，有时还随口问几句，用笔在纸上记下来，足足听了大半个时辰，康有为方自收了口。见光绪神情亢奋、毫无倦色，康有为心中直觉着喝了蜜般地甜，正自胡思乱想，光绪说道：“对了，你方才言语设议院以通下情，此——”

    “臣意以府县为单位，每十万户中公举一‘议郎’，供皇帝咨询和讨论政令——”

    “朕不是这意思。”光绪望了眼康有为，手中湘妃竹扇悠悠摇着，“朕是问你这议院与英法诸夷那议院可有两样？可是也像他们那般君民共主？”康有为愣怔了下，这才察觉光绪脸上不知何时掠上一丝阴郁，细碎白牙咬着下嘴唇，沉吟片刻，小心开口回道：“臣所言议院与诸夷议院无二。皇上……皇上但放宽心，设立议院，会议之士，仍取上裁，不过达聪耳目、集思广益而已，断不会于上权有损。”

    外殿大自鸣钟沙沙一阵响，接着悠扬洪亮的撞击声便传了进来，已是申正时分。光绪默不作声，目光望着窗外缓缓西移的日头，久久地一动不动。皇权旁落的滋味他体会太深了！

    康有为怔怔地看着光绪，一颗心直提了嗓子眼上，“扑通”一声跪倒在地，叩响头道：“皇上，设若早日更新，力图自强，我煌煌天朝何至含诟忍耻，割地赔款于小小日夷？亡羊补牢，犹未晚矣。倘仍是徘徊迟疑，则事变必来。到那时若思振作，然大势既坏，虽有圣者，无以善其后矣。奴才恳请皇上万万三思！”光绪身子针刺价颤抖了下，回眸望着康有为：“这做的甚来，快快起来。”

    “皇上——”

    “朕何时说过不为之了？”光绪淡淡一笑，说道，“你滔滔不绝一气说了那么多，难不成也不容朕些时间思量吗