一事而心有余悸。顽固守旧势力之大，远远超乎我辈想象之外——”

    “此乃相较而言的。次亮兄只看到保守势力强大，难道不曾看到力主维新变法之人正日渐增多吗？”

    “维新变法思潮是日得人心，只皇上身边重臣可有一人赞同？我辈推行新法，靠的是皇上。皇上势单力孤，虽有心却无力的呀。南海兄！”陈炽语重心长，拈须沉吟着说道。“皇上势单力孤不假，只说皇上有心无力南海却不敢苟同。试想但皇上无力，又哪来的南海此番总署问话？”康有为两手把玩着茶杯，“皇上手中权限，不可估计得过高，更不可估计得太低。如此只会延缓，甚或毁灭我辈维新大业。”

    杨深秀点了点头：“南海兄所言甚是。如今顽固守旧势力迫于形势已有所屈服，我辈不趁此时机成就大业更待何时？但错过此机，容得他们缓过气来，那方于维新大业害莫大矣！”

    “次亮只想着做到现下这个程度已经很不容易，当加倍谨慎才是。”陈炽苦笑了下，“既然诸位仁兄以为立会之事可行，次亮再无异议。”他顿了下，沉吟着又道，“南海兄，听小航兄言及吏部主事洪嘉与很想与你结识，曾经走访七次未得一见，又没见你回拜，不知可有这回事儿？”康有为脸上不易察觉地掠过一丝不快，略一俯仰敛了道：“是有这么回事，不过他也只来了两三趟罢了。一则那时我还不便走动，二来因为事儿多，没的空闲，故没有去回拜。”

    “大哥，官场险恶，稍有不慎便会结怨。像洪嘉与这种诚心——”

    “你没看我这忙不过来吗？！”康有为睃眼康广仁，厉声道，“他若真诚心结交我，自会体谅我难处。他若要以此为怨，随他去吧！”“千斤重担系于南海兄一人肩上，疏忽自然难免。”林旭扫眼众人，犹豫着小心翼翼开了口，“日后——”

    “一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。我们现下推动维新事业，前途怎样尚在两可之间，能争取一人阻力便可小一份。”陈炽心里直塞了团烂棉絮价堵得难受，忍不住插口道，“像洪嘉与此人，活动能力极强，上至军机总署大臣，下至府县官吏，莫不说得上话儿，得罪了他，有甚好处？”

    “莫论好处坏处，事儿已经出来了，再说又能怎样？只日后注意些便是了。”杨锐偷手拽了下陈炽袍角，淡淡一笑道。康有为见陈炽当着这么多同仁一再出言顶撞，心中怒火亦一拱一拱往上蹿，眯缝着两眼盯着陈炽，半晌腮边肌肉抽搐了下，冷冷道：“莫说他只不过是个主事，便侍郎、尚书来了，我这没空也照样不见！反正我已受惯了人家的攻击——”

    “南海兄！”

    “大哥！”

    似乎没有想到康有为竟会说出这等话来，仿佛不认识价怔怔望着康有为，众人久久地一动不动。四下里死一般寂静，便前殿和尚诵经的声音亦清晰可辨。林旭满是希冀地望着康有为：“南海兄……”他说着眨了眨眼，似乎怕康有为不懂他意思，顿了下，又向一侧努了努嘴。康有为知道他想要他做些什么，只是要他在众人面前低下他那高傲的头颅，却——目光自众人脸上一一掠过，迟疑着，他转身于窗前凝视着外边缓缓西移的日头。

    枯燥单调的沙沙声中响起几声凄凉的咚咚声，杨锐移眸扫眼屋角自鸣钟，这才觉竟已是申正时分，扫眼众人，上前轻声道：“南海兄——”

    “嗯？唔——”

    “除了立会之事，不知南海兄还有何事相商？叔峤蜀学会中尚有许多事儿——”

    “没——再没甚事了。”康有为两脚灌了铅般慢慢转过身，干咳两声说道，“南海意思，先在北京、上海两地设立保国会总会，待条件成熟，再在各省、府、县设立分会，以讲求内治变法之宜、外交之故；讲求经济之学，以助有司之治。上海方面穰卿筹措。京师这儿，南海要草