明！奴才们有指望了，咱大清有指望了！”怀塔布满脸堆笑，忙不迭躬身打千儿道。

    “记着，此事切不可走漏风声，不然你和他一样结果！”

    “奴才明白，老佛爷放心便是。奴才这便赶往天津——”话音尚未落地，慈禧太后插了口：“明儿寅时再出城，莫要招摇。”

    “嗻！”

    怀塔布和李鸿章躬身退了下去，偌大个屋中只留下慈禧太后和李莲英。她半苍眉毛攒着，凝视着西际天穹上缓缓下沉的夕阳，心里直觉着一阵热，一阵冷，一阵愤恨，一阵欢欣……直搅得她心绪难宁，觉得这屋里似乎也不像方才那样凉爽了，因移步出屋，径自下丹墀出了乐寿堂。

    “载漪那边怎样？”倚栏眺望着远处横亘昆明湖面的十七孔桥，慈禧太后长长吁了口气。“已经联系上了。”李莲英亦步亦趋地随了身后，躬身回道，“据回奏，那些团匪确已不再反咱大清朝了。只郡王爷说……说那些团匪似乎不大相信朝廷，唯恐中了圈套。老佛爷，奴才想……这不论怎的，那些团匪都是与洋毛子作对的，朝廷这还……还是不出面好些。但要那些洋毛子晓得了，这不定又生出甚麻烦呢。”“你懂个屁！”慈禧太后回首瞟了眼李莲英，“你以为他们真的能刀枪不入？放洋毛子洋枪洋炮面前，一样做炮灰的。朝廷若不资助能成事吗？再者他们对朝廷存着戒心，能安心教训那些洋毛子？”

    “老佛爷圣明。”李莲英咽了口唾沫，犹豫着又道，“奴才只想着万一惹恼了洋人，那也不好应付的。倘他们再似当年那般——”

    “闭上你那乌鸦嘴！”

    “奴才该死。奴才口没遮拦，请老佛爷恕罪。”

    “不好应付不假，只不与他们些颜色，他们也太狂妄了些！”慈禧太后抬手扯了根柳枝在手中用力折着，“我要让他们晓得，这大清朝还是我老佛爷做主的！回头传我懿旨，停止对义和团的剿杀行动。”她脸上泛起一丝冷笑，“不是都说我怕洋人吗，这样总可以堵住他们嘴巴了吧。”

    “老佛爷，这事——”

    “行了！谁惹我不愉，我便让他没好日子过，不管他是洋人还是大清臣民！”慈禧太后细碎白牙咬着，冷冷喝道，“他一天不应允我，我就要他食不甘味、夜不能寝，惶惶如丧家之犬，便最终与他们银子，给他们土地，也在所不惜！”

    “嗻。”

    静寂的黑夜，一丝风没有。银色的清辉透过亮窗泼洒进东暖阁，沐浴着光绪的身子。梦想、渴望，如今正一步步向他靠近，他兴奋，他心血沸腾，他觉得自己身上有使不完的劲！“王福。”合折放了一边案上，光绪揉着隐隐发麻的手腕伸欠了下身子，端杯欲饮，却见杯中已空，遂道，“端碗茶水。”

    没有回声，只随着一缕淡淡的、沁人心脾的芳香，酽酽的茶水递了手上。“好香的茶，这是——”光绪深深吸了口气，目光从奏折上移了开来，却见珍妃穿着一件银红纱褂，一头浓密的青丝梳理得光可鉴人，伫立身后，于是抿嘴一笑，道，“朕说呢，什么茶这般香甜，却原来是你来了。”

    “皇上。”珍妃脸上掠过一丝淡淡红晕。

    “朕说错了吗？朕看你换了汉服比以前更要美上三分。”见她晕生双颊，隆起的前胸随着呼吸微微抖动，光绪忍不住心中一荡，起身伸手托着她小巧的下颏，轻轻吻了下，“嗯——香、真香，朕都快要被你醉倒了。”珍妃轻轻推了下光绪：“这甚光景，皇上也不怕奴才们瞧见。”“这都老夫老妻了，还有甚害羞的。”光绪移眸扫了眼屋角金自鸣钟，看看案上尚小山般的奏折，笑着耸了下肩，“这么多折子明儿都要发下去的，你先歇息吧。夜里天凉，当心着些，莫着凉了。”

    “嗯。”珍妃凤眉微蹙了下，满是深情地望着光绪，“皇上也记着早点歇息才是。