沉重的牢门在铁链相击的闷响中打开，十余个高大剽悍的武士手握长枪，当先而入，然后向两边一分，闪出一条路来。周文与钱大业随后走进这座死牢。

    二人都是一身青布便衣，头戴小帽，装束与常人无异，但不同的是，他们那种顾盼生威的做派是任何便装也包裹不住的。周文苍白的脸膛，颧骨高耸，似有病容，一身的瘦骨嶙峋，如同衣服架子般竖在那里，一双手掌形如枯枝，令人不自主的便产生一种怜惜的感觉。而钱大业却是满面红光，精神饱满，那身衣服紧紧绷在身上，似乎随时都可能爆裂。

    死牢里一股骚臭之气扑面而来，令二人都捂住了鼻子，相对皱了皱眉头，这里关的都是等待问斩的重犯，所以牢门厚重，看守严紧，如果没有当朝刑部尚书的手令，外人谁也不可能跨进一步，他们二人虽说掌管刑部，但从没进过牢房，要不是皇帝派下来的这桩差事太过难办，他们也不想来这里。

    一个狱卒在前边带路，直来到最里面的一间牢房，用钥匙打开了牢门，但每个人都听得出来，他的手在发抖。好像里面关的不是人，而是一只远古怪兽。那十几个武士冲到门口，手中长枪齐举，一步一步的走进。周文与钱大业随后走进牢门，站在那些武士身前，按理说他们是当朝大员，前途无量，实在不必冒这个险。但二人却是脸色平静，并无惊慌之色。

    一片死寂中，那狱卒用颤抖的声音喊了一句：“夏爷……夏……夏……尚书大人来了！”

    没有人回答，那个狱卒用惊恐的目光看了看周文，见他没什么表情，只得又提高了声音叫了几声，只听牢房中的一堆乱草里这才传出一个懒洋洋的声音：“琵琶金翠羽，弦上黄莺语，劝我早归家，绿窗人似花……来者何人，大呼小叫，扰人清梦，实在可恼……”这人声音很清秀，语言竟也儒雅之极。

    但那狱卒脸上又露出极度惊慌之色，但是尚书大人在此，多少也要有些底气，不然这碗饭就可能再也吃不上了，便也一挺胸脯，叫道：“尚书与侍郎大人亲到，还不起身！”那人哼了一声，道：“天子呼来不上船，自称我是梦中仙，尚书是狼（侍郎）还是狗，看看尾巴便了然。”

    周文并不恼怒，竟是微微一笑，道：“夏先生，一向可好？下官周文这里问候了。”

    他这话刚说完，草堆里忽的跳起一个人来，连同响起了之声，那人坐倒在地，用手拼命掏着耳朵，道：“脏脏脏，天下何最脏，官话与官腔。”牢房中终年不见天日，所以常年点着灯火，这时火光下看得清楚，那人一头散发披过肩头，不见脸孔，满身的破衣烂衫，臭不可闻，最令人奇怪的是，那人遍身发光，乌光。

    那是无数铁链在灯火中发出的光，此人颈上胸上臂上手上腿上脚上腰上胯上都被铁链锁住，连接着墙壁上的无数铁环，细细一看，原来那墙壁也是精铁铸成。这哪是一间牢房，分明是个铁笼子。这里不要说关人，就是关一头疯牛也没问题。

    周文见他掏着耳朵，也不为意，好像早知道他会有这种行为，笑道：“夏先生，官话虽脏，有时候却可以救人活命，你不妨还是听一听。”那人听后冷笑一声，道：“只怕不是救我的命，而是救你的命吧。”周文脸上一僵，但马上又恢复了笑容：“人在官场，身不由己，以前有得罪的地方，也是下官职责所在，毕竟国法不可违。”

    那人这才抬眼从乱发间看了周文一眼，轻轻点头道：“你这话算是与我示好，但却说得不卑不亢，堂而皇之，倒也是个人物。有点意思，说吧，有什么事？”周文从怀中取出一卷黄布，命那个狱卒交给他。那狱卒捧着这黄布，偷眼看了一下周文，周文眼睛一寒，射出两道冷光，吓得他连连点头，战战兢兢的走过去，将黄布放在那人眼前。

    那人扫了一眼，道：“为何不念与我听？”周文轻