四处张望，希望能够找到公子清任的身影。如果清任自己在这里出现，情况会有所变化。

    “牧流！”年轻的武士摩罗却不服气，跳了起来，“你不过是湘夫人的走狗而已！有什么资格在这里训斥众位大人们！”

    牧流冷冷地不理他，只是沉声道：“请诸位立刻解散，各自回府，御林军可以护送各位大人。否则，欺君犯上之罪，恐怕你们谁也承担不起。”

    已经有人开始慢慢地往外走了，立刻有全副铠甲的武士紧紧跟上，如同押解一般。

    “等一等——”摩罗忽然大叫一声，扬起了手中的大戬，在空中轮了一道炫目的圆弧。然后大戬突然顿住，定定地指向牧流。

    牧流也是武士，不能够拒绝这样的挑战。于是他伸手取过了自己的青乙铲。那黑色的巨刃，传说由大河淘尽的铁砂炼成，是每一个北方武士闻之神往的奇特兵器。此时它深插在砖石中间，牧流却像是从松土中拔一棵小草一样不费力气。大臣们虽然早知道牧流的神武，还是不由得惊呼起来。

    摩罗却毫不动容。这时候大殿前的空气忽然凝固住了，青乙铲浓重的煞气，大戬冲天的寒冷，在丹枫殿上空隐隐交战。

    “湘夫人有旨——”一个尖利的声音从丹枫殿里面传了出来，忽然间打破了阴霾的气氛。

    大臣们一阵愕然，只见大殿一侧的角门缓缓开了一扇，走出来一个宫里的侍从官。

    “湘夫人口谕，请诸位大人们离开王宫。大人们如即刻回府呢，今天的事情便概不追究。”

    摩罗看看青布小车，又看看那个侍从官，不解道：“湘夫人究竟在哪里？”

    牧流冷笑道：“湘夫人早就从北门回到宫里头了。”

    那青布小车里，不知何时变成空空如也。再坚持下去，也就没有任何意义。于是摩罗和大臣们知道，这一回他们又彻底败给了湘夫人。

    公子清任很小心。摩罗和牧流准备拼杀的时候，他并不在丹枫殿现场，甚至根本不在王宫里。虽然已经筹备了很久，但他深知湘夫人智谋深邃。对于这一天的计划，他没有很大的把握，只是想试探一下湘夫人而已。所以，他躲在幕后，好不让湘夫人抓住把柄。不久后传来的消息，证明他的谨慎是十分英明的。他掩饰住内心的遗憾和焦急，身着便装，在郢都的大街上悠然闲逛。忽然看见一大堆人围在墙角，便过去瞧一瞧。

    原来是一个市井少年在殴打一个衣不蔽体的老年乞丐。

    清任默不做声，他觉得有点奇怪。郢都并不是一个风习恶劣的地方。自从武襄继位青王以来，疆土四扩，河清海晏，国中风俗日见清平。少年打一个乞丐，周围却没有人阻止，多少有点不合情理。然而不一会儿，他就看明白了。那个老丐身材纤小，额头很高，看来来自遥远的南方，不是郢都本地的青族人。

    “你们住手罢。”清任的声音不大，但不怒自威。打人的少年回头一看，发现是个英气勃勃的青年贵族，不由得停了下来。

    “九嶷的遗民也是人，是王上疆土上的臣民。你们怎可随便欺侮？”清任淡淡道。

    少年捏了捏拳头，好像意犹未尽，然而又不敢冒犯清任，只得悻悻去了。围观的人见状，也就散去，忽然有人叫了起来。

    却是那个打人的少年，还没走到拐角，一头栽在地上断了气。

    人群哗然。连清任也深感奇异。

    “妖法——幽族人的妖法——”

    有人开始叫嚷。

    “不是妖法，”一个沉重的声音从背后传来。

    “那是什么？”清任饶有兴趣地问道。

    “是灵。这个幽族人，恐怕是有一点点灵的根基，平时里不会使用。但当他的悲愤蓄积到极点，就有可能在临终时爆发出来，杀死他