草丛四周的鱼虾，也要一个个毒昏过去。”

    沈瑄默默不语，解缆而去。钱丹兀自立在岸上望着。

    船近葫芦湾，沈瑄念起离儿的病，神思黯然。又想到钱丹，说什么“孟婆柳周围鱼虾也要毒昏过去”。想着想着，忽觉不对。他几番下水去采孟婆柳，也没有发现那里真的鱼虾绝迹。相反，草丛中倒生着一种红色小蛇，每每须得小心翼翼地避开它们。

    沈瑄心中忽然一亮：这些小蛇非但不怕孟婆柳，反而栖居其中，难道体内正含有克制孟婆柳之物吗？倘若如此，将小蛇炼成药，或许正好能解孟婆柳之毒。

    原来万物生生相息，亦生生相克。再可畏的毒虫恶草，也总有东西能降服了它，而这个东西，往往就与它十分接近。沈瑄不禁深深懊恼，读了这些年医书，竟连这个基本道理也忘了。既然一念至此，便再也按捺不住，只盼着船儿快快到家。好不容易船到葫芦湾，撑进芦苇荡，唤船家停下来。

    孟婆柳就生在这附近，沈瑄既是等不及，便脱下长衣潜入水底。他从小就在洞庭湖上戏水，后来迁居富春江畔，又日日与波涛相伴，水性极好。不一会儿，就捞起了几十条红色小蛇装在袋子里，心里十分高兴，想到一回家，就可以为离儿配药了。

    船尚未停稳，乐秀宁就迎了出来，笑道：“师弟此去，没出什么事吧？”

    沈瑄道：“也没有什么事。”却没看见离儿，不禁问道，“离儿在哪里？”

    “离儿么？”乐秀宁脸一红，答道，“她昨日被人接走了。”

    “走了？”沈瑄万万没有料到，一时竟回不过神来，呆立在那里。

    乐秀宁见状，徐徐道：“本该等你回来商议再定。只是昨日的情形……原是我的不是，不该让她这就走了。”

    沈瑄茫然道：“昨日怎样？”

    乐秀宁道：“你先进屋来，待我慢慢说与你听。”

    原来，昨日乐秀宁与离儿把璎璎送到青石镇后回来，便看见芦苇荡外停着一只船，船上罩着厚厚的青篷，看不清舱里的情形。她们的小船划过时，船舱中忽然走出一个青年公子，唤道：“二位姑娘请留步。”乐秀宁回头一看，却认得是江湖上大大有名的一个人物。

    沈瑄问道：“是谁？”

    乐秀宁道：“便是九殿下钱世骏。”

    沈瑄惊疑道：“他？”

    其时吴越国主是已故文穆王钱元瓘的第六子钱佐，但民间的议论里，却对钱佐颇不以为然。文穆王故去时并未立储，几个王子明争暗斗，几乎酿成宫廷惨祸。九王爷年轻有为，深孚众望，本来极有希望继承王位，可是，最后却是老六钱佐做了吴越王。钱佐敦厚老实，一无谋略，他的王妃却是一个极有手腕的人，而且武功高强，天下少有。人传当年吴越王妃与九王爷在西湖边凤凰山下比武，王妃出手狠辣凌厉，使出的招数竟是从未有人见过的。九王爷也是成名高手，却终究不敌，惨败在她手下，从此只好离开王宫，浪迹江湖。吴越王妃并未就此放过他。这几年明明暗暗的，总有人追杀九王爷。但钱世骏身边的人个个精明强悍，加之他本来在江湖中便极有威望，有多少英雄豪杰要为他抱不平。吴越王妃的算计，也就从未得逞过。但这个钱世骏，到葫芦湾来做什么？

    “他来找离儿，”乐秀宁道，“九殿下告诉我，离儿本来姓蒋，是他的义妹，一向跟在他身边的。这次他们被人追踪，离儿与大家失散，他很是焦急，只得隐藏形迹，明查暗访。终于知道是在我们这里，所以来接她回去。”

    沈瑄道：“那也不能就凭他一句话……”

    乐秀宁道：“我本来也是这样想。但九王爷钱世骏素负盛名，是个有仁有义的谦谦君子，他总不至于拐骗小姑娘。那时我本来也说要等你回来再定夺。但昨日你走的那