我们要对付的不单是五遁盗，还有能让五遁盗连赢七把的那股力量，一种能左右我们心神的异力。自五遁盗离奇地开杀戒，杀的是我帮大龙头的独生爱子，那股力量就一直支配着我们。这力量无影无形，只在我的三支卦和五遁盗的赌馆大捷上露出端倪。所有与此有关的人，均被卷入这漩涡里去，特别是你和我，甚至季聂提和钱世臣，也可能包括在内。事情正被引导朝某一结果一步步发展，而那结果是完全不受我们控制的，因为操纵者是那力量而非我们。我们等于陷身于某一命运的阴谋计划中，因心不由己变得身不由己。我们一日不能破这个局，就将没法掌握成败。”

    丘九师听到自己的声音有气无力地问道：“我们可以怎么办呢？”

    阮修真道：“任何牵涉到多人的布局，必须一环扣着一环，任何一个环节出现失误，势将影响全局，就像在这张命运之网破开了缺口。例如与五遁盗对赌的四个人，如果其中一个人恢复自主，把五遁盗的银两全赢回来，事情就将不是循现在的方向发展。所以我们并非全无还手之力，只要我们能不受影响，便有机会破局，主动权将转落我们手上，那时五遁盗的命运，将由我们来决定。”

    丘九师听得精神一振，脑筋恢复灵活，道：“你想到破局的方法了吗？”

    阮修真道：“那要看我们是不是能识破对手的布局。就在你跃往街上去的刹那光景，我生出模糊的感觉，感到那力量正引导着我们，到百纯揭帘和你说话，留下后会之约时，模糊的感觉转为清晰。它是要你与百纯共谱恋曲，并彻底地改变你。温柔乡正是英雄冢。我们虽然不知道它这样做有什么作用，却感到这是它布局中一个重要的环节。但如你能不为其所动，这个局将会被我们破掉。”

    丘九师的头又大起来，苦思道：“可是我们怎知它是要我投向百纯，还是拒绝她呢？”

    阮修真道：“那就要看你心的意向。如果它是要你投向百纯，它会千方百计地影响你，令你感到她的诱惑力越来越大，不接受百纯成为一种不能负担的痛苦。但如果你能够当刚才的事情完全没有发生过，心中根本没有百纯这个人，我们就将是这场硬仗的胜利者。”

    丘九师脸上露出坚决的神情，微一点头，似用这个动作助自己狠下决定。

    阮修真道：“你刚才教训的六个小子，虽是江湖上的无名小卒，却是岳阳城内无人不识臭名远播的恶棍，他们闹个灰头土脸的事，会传遍岳阳城，以五遁盗精于打探侦察的本领，又知道我们正追捕他，肯定猜到出手相助的人是你，故而并不存在张扬或不张扬的问题。事实上我们已暴露行藏，而这正是它计划中的另一环节。我所指的一环扣着一环，正是此意。”

    丘九师说不出话来。

    阮修真叹道：“如捉不到五遁盗，以你的性格，纵然龙头仍肯让出位子，你也绝不会厚颜坐上去，那你过去的所有努力，将尽付东流。什么宏图伟业，再与你无缘。所以在美人与江山间，你只能作出一个选择。这番话我实在不想说出来，但又不能不说。”

    两人置身岳阳城最繁华的大街，谈的却是推翻腐朽朝廷的造反大计。

    丘九师恢复一贯冷静沉稳的神态，伸手搭着阮修真肩头，微笑道：“鬼神并不是想象般神通广大，否则势必天下大乱，然而不论如何，我会听你的忠告，不去惹百纯。来！让我送你一个蛇胆用来浸酒。”推着他朝站在道旁摆摊叫卖蛇胆的乌子虚走去。

    阮修真欣然道：“不用客气，我刚才只是故意分你的神，好让你有多一点儿思考的时间，不是真的想买蛇胆。”

    丘九师笑道：“不过你的风湿痛症却是真的，我也听过蛇胆有祛风除湿的奇效，一试无妨。”

    乌子虚刚卖出一个蛇胆，这时他已全心投入这个身份去，见两人来光