，又解下宛剑，朝出口走去。

    辜月明左手挽着楚盒的一边，让另一边抵着腰，神态悠闲地走出城门，在朝阳斜照下往山城直抵离岸半丈许处的驰道走去，凤公公就立在驰道尽端处的岸边，身后是花梦夫人和一众将领。

    数以千计的战士，重重包围着山城，除非他能胁生双翼，否则已陷身无路可逃的绝地。

    数千双眼睛，箭矢般落在他身上，更被他提着的楚盒吸引。

    楚盒上的夜明珠收敛了，不再是大放金芒，但仍是闪烁生辉，夺人眼目。只要是有眼睛的，便知此盒非一般凡物，光是其介乎金和铜的质地，反映着从山城一方斜射而下的阳光，已令人生出异样的感觉，虽然除有限几个人外，没有人晓得那是什么东西。

    辜月明见凤公公的眼睛眯得更加窄长，知道他因自己将楚盒公开示众，触犯了他不可泄漏楚盒一事的天条而心生杀机，不由得心中暗笑，同时脚步不停地涉水走到驰道中段的位置，不论离山城入口又或凤公公立处都是约二十五步的距离，肃立敬礼道：“月明向大公公请安问好。”

    站在凤公公身后的花梦夫人心中大为惊奇，她从未见过辜月明这副神态，不但意气飞扬，且充满生机斗志，像天下间再没有能难倒他的事，一时间失去了的希望又被燃着了，虽然她完全不明白辜月明凭什么去和凤公公争一日之短长。

    四周鸦雀无声，只有数千人的呼吸声，辜月明说话的声音远传开去，丘九师等四人亦可听个清楚。

    凤公公压下心中怒火，事实上近三十年来，他的修养已到了炉火纯青的境界，极少动气，但不知如何，见辜月明拿着令他梦萦魂牵的宝盒走到半途止步，摆明是要玩手段，登时怒火攻心。当然！他绝不可以动气，在斗争中这是愚蠢的行为，特别在楚盒即将到手，于生命最重要的时刻。

    凤公公淡淡道：“月明不必多礼，还不过来给我看清楚你一点儿。自月明离京之后，公公一直在担心你的生死安危，现在见到你神采犹胜当日，可以放心了。”

    辜月明从容道：“这个容易，只要大公公肯答应我几件事，并表示出诚意，月明会立即把大公公命我寻找的东西献上，好完成此行的任务。”

    包围古城的部队由上至下人人动容，轰动起来，敢以这种口气和态度，向凤公公说出充满谈判意味的话，辜月明是不是嫌命长了？

    凤公公举手，起哄声立即敛收，恢复先前人人屏息静气的情况。

    凤公公垂手，哑然笑道：“我的确看错了月明，指的却不是月明曾向我说过不畏死亡的话，而是想不到月明竟是个蠢材。纵然月明有剑在手，但只要我一声令下，保证月明万箭穿心而亡，何况月明身上烂铁也没有半把，凭什么来和我谈条件呢？难道月明以为可空手毁掉宝盒吗？”

    辜月明好整以暇地双手捧起楚盒，以本抵着腰际的一面向着凤公公，赫然是只余一个凹痕的那一面，欣然道：“公公的确看错我了，恰恰相反，我现在不但害怕死亡，且是怕得要死，怎敢做出惹来万箭穿心的蠢事？大公公看到吗？此盒现在只余六颗夜明珠，第七颗在我的朋友五遁盗手上，他正在城内密切注视我的情况，只要我有什么不测，立即捣碎第七颗夜明珠。哈！楚盒虽毁不了，不知夜明珠是不是同样水火不侵，兵刀无功呢？”

    凤公公一双长而细的眼睛张了开来，露出杀机剧盛的眸神。

    辜月明暗地里紧张起来，如果乌子虚所料有误，夜明珠与开启楚盒没有丝毫关系，那他将要赔上性命，输掉一切。

    好半晌后，凤公公长笑道：“好一个辜月明，不枉我这么看得起你。月明说吧！有什么心事尽管说出来，你为我立下大功，只要公公办得到的，公公都会依你的话。”

    人人心中都大为讶异，疑惑