乐之扬笑道：“我这人不信命，好命歹命都是争来的。朱元璋当年不也是一个乞丐吗？后来还不是当了天子，做了皇帝。”

    “当天子、做皇帝也未必好，孤家寡人一个，除了自己又敢相信谁呢？”

    乐之扬惊讶道：“奇怪了，东岛的人不都想着打天下、做皇帝吗？”

    叶灵苏叹道：“那些昏话，不过自欺欺人罢了，别说大明根基已固，颠覆不易，就算真有复国的机会，又要打多少仗，死多少人？以我们叶家来说，当年人丁何其兴旺，后来卷入天下之争，死得七七八八。当年一同离开天机宫的几大家族，左、修两家都已血脉断绝，灵鳌岛的释家也是远走他方。我们这些习武之人尚且如此，真打起仗来，那些老百姓岂不更加可怜？”

    乐之扬听完这一席话，心中大生敬意：“叶姑娘，以前我有得罪之处，还请多多见谅。”

    “我可没那么小气。”叶灵苏语声压低，“刚才这些话，你知我知，别让第三人知道。”

    “小子一定守口如瓶。”乐之扬说完，又吹起一支《月儿高》，俐啦悠扬笛声，一轮明月冉冉高升，冰魄银辉，挂在枝头，几只夜鸟咕咕鸣叫，消幽中别有一番凄凉。

    一连数日，两人一个点曲，一个吹笛，叶灵苏所知甚博，所点的曲目中不乏冷僻的曲子。好在乐韶凤身为大明祭酒，古往今来的乐曲大多有所了解。乐之扬天分颇高，任何乐曲过耳不忘，即使记得不全，凭借乐感加以弥补，倒也宛转自如，叫人听不出做绽。

    十日之期转眼即过，这一晚，乐之扬吹罢一支《杏花天影》，忽地沉默下来。叶灵苏忍不住问道：“乐之扬，怎么啦，你有心事么？”

    乐之扬闷闷说道：《杏花天影》是我义父身前最爱的曲子。我和他在秦淮河边卖唱，每次都是我吹他唱，可惜曲声如旧，他人已经不在了。”想到义父生前的音容，心如刀割，流下泪来。

    叶灵苏不由问道：“你的笛子是义父教的么？”

    “是啊！”

    “你的亲生父母呢？”叶灵苏的语声中带着一丝关切。

    “义父说，我是秦淮河边捡来的，父母是谁，我也不知。”乐之扬意兴索然，“也许我妈妈是一个歌妓，遭人始乱终弃，方才生下了我，鸨儿嫌累赘，就随手丢在河边……”

    “哪儿会呢？”叶灵苏微微气恼，“你这个撒谎精，就会胡编乱造。”

    乐之扬哈哈大笑，叶灵苏越发生气：“笑什么？这样的事你也笑得出来？”

    “是，是。”乐之扬口中答应，心中却想：小姑娘天真可爱，这样的惨事她不信也好。

    叶灵苏沉默一会儿，又说：“乐之扬，你把《杏花天影》再吹一遍，你吹，我唱，令尊地下有知，也许听得到这支曲子。”

    乐之扬心生感动，可是千言万语，到了嘴边，只变成一个“好”字。他幽幽吹起曲子，叶灵苏应声唱道：

    “绿丝低拂鸳鸯浦，想桃叶当时唤渡，又将愁眼与春风。待去，倚兰桡，更少驻。金陵路，莺歌燕舞。算潮水知人最苦，满汀芳草不成归。日暮，更移舟，向甚处？”少女的嗓音柔而不媚，清而不浊，软如雨丝，嫩似新柳，一曲唱完，余音袅袅。二人各怀心思，沉默良久，叶灵苏才说：“三更天了么？”

    乐之扬透过囚窗看去，明月半缺，风轻云淡，便说：“是呀！”

    “日子过得好快。”叶灵苏叹道，“过了明天，再也听不到你的笛声了。”

    “我又不会死。”乐之扬心中好笑，“你若喜欢，我天天吹给你听。”

    “那也不必！”叶灵苏幽幽说道，“孔子闻韶，三月不知肉味，这些天我听了一百零九支曲子，十年不听也够本了。”

    乐之扬只觉奇怪，冲口问道：“叶姑娘