“我跟三哥想的一样。”

    朱元璋冷哼一声，两眼朝天，说道：“你们三个，就只这点儿见识么？ ”三王对望一眼，齐声说道：“还请父皇指点。”

    朱元璋沉默一时，徐徐说道："物必自腐，而后虫生，大元之亡，实在亡于皇位的传承。元成宗死后，朝廷纲纪大乱，兄终弟及，叔侄相传，班哥传给弟弟，叔叔传给侄子。人人窥凯神器、 争做皇帝，五年之间，换了五个皇帝。皇族间自相残杀，大都也被攻破了两次。结果皇权削弱、权臣得势，君臣内斗，根本无心政事。正所谓‘天作孽，还可活，自作孽，不可活’，朝廷如此混账，天下又岂有不乱之理？ ”

    说到这儿，他的目光扫过诸王，沉声说道：“皇位传承，实乃天下之根本，一旦乱了次序，大元的下场，就是你们的榜样。” 朱元璋痼疾在身，一口气说了许多，牵动肺腑，禁不住剧声咳嗽，一个太监上前奉上痰盂，被他一掌打翻。朱微慌忙上前，叫来茶水，服侍朱元璋喝下，喝了几口热茶，老皇帝方才止住咳嗽， 闭上双眼，坐在步辇之上大口喘气。

    殿上一片寂静，朱允炆望着祖父，心中又酸又热，几乎落下泪来。自从进入东宫，朱元璋就未曾离开步辇，不是他不肯下辇, 而是根本有心无力。老皇帝身子虚弱，来日无多，今日强撑病体，实为镇服诸王，树立太孙威信，在他归西之前，了却一件心事。

    朱允炆由衷感动，扑通跪倒在地，说道：“圣上贵体违和, 还请准允孙儿入宫，亲身侍奉圣上。”

    朱元璋喘息一阵，张眼笑道：“区区小病，何足挂齿，朕的病自有微儿照顾，你只要治理好国家，爷爷我就十分高兴。”

    朱允炆还要恳请，忽见黄子澄连使眼色，迟疑一下，起身退 到一边。朱元璋又喝了一口茶，笑道：“骂也骂完了，接下来做 点儿有趣的。”一招手，一个太监走上前来，捧出一张大纸，纸 上从左到右画了三幅图画。第一幅画，一个光头和尚戴着一个道冠；第二幅画，却是一个道士头上戴着十个道冠；第三幅画，则 是一座断桥，断桥一头空空如也，另一头却站满了人。

    众人望着图画，大惑不解，忽听朱元璋说道：“这张图画， 乃是昨晚有人贴在城隍庙的门上的，你们谁来说说，上面的三幅画是什么意思？ ”

    太孙和诸王望着图画，均是冥思苦想。朱元璋等待时许，无人回答，心中不悦，冷冷说道：“老三，你来说说。”晋王肥脸见汗， 躬身笑道：“儿臣愚笨，猜不出来。”朱元璋冷哼一声，又问朱棣：

    “老四？ ”朱棣苦着脸说：“父皇又不是不知道，儿臣是个直性子, 最不会干这些弯弯曲曲的事情。”

    朱元璋看他时许,冷笑道：“口是心非。”朱棣一愣,面皮泛红, 讪讪低下头去，朱元填又看其他藩王，扬声说：“有谁猜出来的？ ” 大殿之上鸦雀无声，朱元璋的眼中闪过一丝失望，忽地目光一转，落到席应真身边，锐声说道：“道灵，你来说说，这三幅图是什么意思？ ”

    他忽然点将，满堂皆惊，乐之扬更觉意外，但看老皇帝一脸 眼里，全无戏谑之意，当下只好说道：“画里的意思我猜到若干， 只是说出来，颇有冒犯朝廷的意思。”

    朱元玮面露笑容，点头道：“挪,只管畅所欲言。”乐之扬定一定神，说道：“和尚戴道冠，意思是有官无法，讽剌官吏行事不依法律；一个道士戴十个道冠，意思是官多法少，朝廷所定的法令，管不住这些当官的老爷；第三幅图，众人堵在断桥一边, 欲过不能，意思是‘过不得’，只因官吏无法无天，老百姓实在过不下去。”

    “放肆！ ”周王厉声呵斥，“这些妖言妄语，你也敢在父皇面前胡说？ ”

    “无妨！ ”朱元璋摆手笑道，“这