韩柏淡淡道：“那在下会看不起你，因为你根本没有当皇帝的资格。”

    燕王棣仰天一哂道：“说得好，无论本王承认与否，韩兄仍只会坚持自己的信念，而即管本王承认，韩兄仍然缺乏真凭实据来指证本王，父王亦不能入我以罪。”顿了一顿，双目厉芒再现道：“但你为何要助我呢？你要我答应的条件是轻而易举，本王可暂时按兵不动，而你却要冒生命之险，去招惹蓝玉等人，这样做对你有什么好处？”

    韩柏叹了一口气道：“对我一点好处都没有，可是眼前既成的事实就是明室的皇权必须保存。这或者对功臣百官是天大惨事，但对百姓却是好事。而我肯助你的原因，就是因为只有你这种但求利益、雄才大略的枭雄才会坐得稳皇帝的宝座，而你亦不会蠢得去动摇国家的根本，弄坏人民的生计。因为你就是年轻的朱元璋，他做得到的事，你也可以做得到。”

    燕王脸上先是泛起怒容，接着平复下来，点头道：“和你说话的确很痛快，到这刻我才知道所有人都低估了你，以为你只是个好色之徒，只有泡妞的本事。”又沉声道：“可是你手上有什么筹码和本王交易，凭一个范良极并不足够吧？即管你是鬼王女婿，但他并不会听你主意行事。”

    韩柏从容一笑道：“我背后有两大圣地和怒蛟帮，这两只筹码是否令小弟够得上资格呢？”

    燕王定了定神，冷然道：“这种事总不能空说白话吧！”

    韩柏哈哈一笑道：“过了明天，燕王若耳目仍像昨晚对皇上行踪般了如指掌，自会知韩某所言非虚。”深吸一口气后笑道：“看！秦淮河的景色多么美丽，可惜这船却停留不动，白白错过了无限美景。”

    燕王微笑道：“这个容易，我们也出来很久了，正好返厅痛饮，待本王吩咐媚娘立即启棹开航，畅游秦淮河。”

    弦管声中，乐师们专心地吹奏着，早先陪酒的美妓们则翩翩起舞，并轮流献唱，都是些情致缠绵的小调。

    气氛轻松热闹。

    这时众人均已入座，韩柏左边的是燕王，再下是范良极、谢廷石、陈令方，右边是白芳华、小燕王朱高炽和盈散花。厅子四周均有燕王近身侍卫站立，负起保安之责。

    韩柏想不到燕王会把白芳华安排到他身旁，望前则是和朱高炽态度亲的盈散花，立时如坐针毡，恨不得快点回家睡觉。

    直到此刻，他仍摸不清盈散花对燕王父子的图谋，又不能把她身份揭穿，因为那定会为她招来杀身之祸。

    看她一贯慵懒娇俏的风流样儿，轻颦浅语，一皱眉、一蹙额，立时把白芳华比了下去，众妓更是远远不及。

    燕王棣显然对她极戚兴趣，目光不时在她悄脸酥胸间巡梭，而盈散花有意无意间一对剪水双瞳亦滴溜溜地不住往燕王飘去，瞧得韩柏更是心中暗恨，又为白芳华对他的忠心不值！像燕王棣这种帝皇之子，怎会把白芳华的诚意当作什么一回事，充其量看她作一只连系鬼王的棋子而已。

    他接触朱元璋多了，更了解这类人的心态，就是你对他尽忠是应份的，而他只会关心自己的权位，所有人都是为了巩固他权位而存在的工具。

    众妓逐一唱罢，燕王笑道：“芳华！本王很久没有听过你甜美的歌声了。”

    白芳华幽怨地瞅了他一眼，再偷看了韩柏，才大方地走到厅心。

    她才开腔，立时像转了另一个人般，表情变化多姿，无论声色技巧，均远胜众妓，听得众人如痴如醉时，她已回到席内。

    众人鼓掌叫好。

    陈令方赞不绝口时，船身一震，香醉舫终起碇开航。

    媚娘返回厅内，着乐师和众妓退下，又作出指示，佳肴美酒立时流水般奉上来。

    韩柏几次想与白芳华说话，都给她故作冷淡的态度吓