虚夜月挽着狼狈万分的韩柏离开七夫人的湖畔小屋，笑吟吟道：“不要怪月儿破坏你们的好事，是朱叔叔有圣谕到来着你立即进宫见他。”

    韩柏还想辩说，虚夜月白他一眼道：“还想骗人，你的身上全是七娘的香气，七娘两眼喷火的媚样儿更难瞒人。哼！真想不理你了。”

    韩柏吓得噤口闭嘴，看她仍是那得意洋洋的俏模样，禁不住奇道：“月儿像并不太计较我和七娘的事。”

    虚夜月亲了他的脸颊一下，笑道：“七娘来借你时，我早猜到是什么一回事了，孤男寡女，七娘是久旷怨妇，你又是她的半个旧情人，还有什么好事不会做出来。只是月儿最喜爱她，一时心软，才让她把你拿走罢了！”

    韩柏放下心来，回想着刚才和她纠缠在绣榻的滋味，乘机问道：“为何你七娘失意于赤尊信后，会找上你阿爹呢？”

    不知不觉间，两人回到虚夜月的小楼，早有随从牵着灰儿和虚夜月的座骑小月在恭候着。

    灰儿见到主人，昂首欢嘶。

    虚夜月停在马旁，挥退马夫，道：“七娘是阿爹年轻时拜过的众多师傅之一的小孙女，当时追求她的人很多，却给赤尊信独占鳌头，七娘与他决裂后，万念俱灰。又想绝了其他追求者之念，所以找上阿爹做了挂名夫人，她就像月儿的姐姐呢！”翻身上马，叫道：“比比谁先跑到皇宫去！”策马奔驰。

    韩柏忙跃到灰儿背上，追着去了。

    到了市区，两人放缓马速，却仍似招摇过市，引得途人无不触目。

    两人直入皇城，到了端门前才下马步行，进入宫里。

    自有禁卫在前领路。

    经过一座花园时，上一把稚嫩的声音叫道：“月姊！”

    带路的禁卫军立时跪伏地上。

    只见皇太孙从右侧的建筑物跑了出来，朝他们走来。

    韩柏知道理应下跪，可是要他对这么一个十来岁的小孩叩头，又不服气，犹豫间，虚夜月推了他一把道：“你去吧！让月儿应付他。”迎了过去。

    韩柏松了一口气，与众禁卫继续上路，不一会在后宫的膳厅见到了朱元璋。

    朱元璋邀他共坐一桌，亲切地道：“来！陪朕吃餐饭吧。”

    韩柏受宠若惊，道：“难得皇上召小子来见，小子正有很多话想禀告皇上呢！”

    菜早摆在桌上，碗碟筷子，全是光闪闪的银器，予人极尽豪奢的感觉。

    朱元璋一叹道：“自马皇后归天，朕便很少和人一起进食。”

    韩柏心想做皇帝的代价，其中之一必然是孤独了，忍不住问道：“皇上为何不找陈贵妃作陪呢？”

    朱元璋摇头一叹，没有答他，道：“来！吃吧！”

    韩柏当然不会客气，挟了一块鹅肉，发觉鸡骨全给拆了出来，鲜味可口，只嫌冰冰冷冷，半点温热都没有，暗忖难道朱元璋爱吃冷食？

    朱元璋知他心事，笑道：“所有可进口的食物，均先由三组人检验是否有问题，所以送到来时都冷了。”

    韩柏为之愕然，对他更是同情，诚恳地道：“现在小子要说的话，可能会令皇上很不高兴，但确是肺俯之言，希圣皇上的大明皇朝能永保不衰，天下百姓安居乐业。”

    朱元璋叹道：“分久必合，合久必分，此乃天地自然之理，哪有永久不衰的皇朝，朕只是希望能比以往各朝的国祚更长久些，便心满意足了。好了！说吧！朕已很久没有听过坦白的说话了。”

    韩柏深吸了一口气后道：“据小子所知，大明正面临四分五裂的大乱局，想倾覆皇朝的蒙人余孽方夜羽和里赤媚已潜来京师，并开出暗杀名单，皇上和鬼王均有上榜。”他不敢说出排名的先后，怕朱元璋知道自己只能排在第三位，会不高兴