台州府。太平镇。石塘村。

    这是一个东海边上的一个小渔村，当地居民大都以捕鱼为生，此时正是渔季，壮年劳力早成群结队地出海去了，留下的妇孺老弱也纷纷出去赶海，挎着篮子去近海的滩涂上捡拾一些贝类海藻，也好补贴一下家用。

    小村子一下子变得很宁静，只有一些从远方赶来收海货的商人不时在村子里踱着，喝喝茶。

    风缓缓地吹着，带来大海的湿润气息和腥味。

    “海瓜子！新鲜炒好的海瓜子！”尚书坊下，一个衣衫破旧的小女孩蹲在那里，在初春的寒风中瑟瑟发抖，守着一篮子海货，用怯生生的声音叫卖，“先尝后买，不鲜不付钱！”

    平日的集市人却不多，她在那里蹲了近一个时辰，还是没有几个人过问。

    “小丫头片子……”周围忽然暗了下来，有人轻笑，小女孩惊讶地抬头，看见旁边忽然围上了一群穿红衣的少年，个个嬉皮笑脸。中间站着一个身材高大的红衣少年，黑发披肩，英挺的脸上却带着邪邪的谑笑，红的炫目的披风，仿佛有鲜血在往下滴。

    红龙。在太平镇里，就是连八岁的小孩子都知道，这是红龙的老大，任飞扬。

    这个无父无母的浪子，正是小城里人人头痛的地头蛇。也不知道他是从那里学来的拳脚，居然连衙门里的官差大爷都远远不是他对手，领着一群放浪的无业子弟，在当地游来荡去，什么事——无论大善大恶，都做的出来。

    “兄弟们，来尝尝看，到底鲜是不鲜？”篮子里的海瓜子立刻被七手八脚地抢了一空，小女孩不知如何是好，急得小脸都红了。

    “不鲜！一点也不鲜！”

    “就是……这种破烂，吃了怕是要闹肚子呢！”

    “不鲜不付钱——可是你说的哦！小丫头！还有，你的东西我的兄弟吃了要闹肚子怎么办？

    你可要赔钱的！“红衣少年笑了起来，看着小女孩着急的样子，作势要揍她。

    小女孩都快要哭出来了，除了叫“姑姑”以外，什么都不会说，任飞扬这才站起来，从怀中掏出一把碎银子，看也不看地扔到女孩的竹篮里，拍手大笑而去。

    那些游手好闲的少年们也一哄而散，拥着他向前走去：“头，咱们今天去哪里？”任飞扬把手一挥：“去美春楼玩他一天！银子我出！”帮闲的少年们齐声欢呼，红衣少年扬眉，神采飞扬的脸上一派的不羁轻狂。

    任飞扬正待举步，忽觉有人拉了他一下，一个声音轻轻的叫：“任公子！”低头，看见扯着他衣襟的正是方才那个小女孩，不禁没好气：“什么事？是不是嫌钱不够阿？真是欠揍！”

    小女孩又急了，分辩：“不是的！刚才那些海瓜子是家里姑姑自己炒的，值不了多少钱。请把多的钱拿回去吧～”她用力踮起脚，手心托着那一把碎银子。

    任飞扬有些发呆，过了许久，嘴角才浮起一丝微笑，俯下身，从怀里另外拿出一锭银子，再放到了孩子手心：“小丫头很懂事嘛！这银子就算是大爷赏你的好了。”

    他转身要走，小女孩却不依：“不行！姑姑说了，不能拿别人的东西！公子若是嫌钱多了，何不去打发你周围那些帮闲叫化子？”她的声音很大，稚气的话语中有孩子中少见的坚决。

    此语一出，任飞扬周围那些少年勃然变色：“这个丫头居然把咱们比成叫化子？”“撕了那张嘴，看她还敢乱说话！”一个个摩拳擦掌，围了上来。

    任飞扬笑了，拍拍女孩的头：“看见了吗？兄弟们都生气了那。小丫头，快拿钱走，免得惹别人揍你！”

    小女孩被那些人的气势骇的退了一步，但仍倔强的伸着手，把银子递给任飞扬。

    任飞扬脸色也是一变——这丫头的倔脾气让他也有些懊恼了