反手一掌，切向楚留香的咽喉。

    但楚留香既不招架，也不闪避，蒙面客这一掌果然到了半途就硬生生顿住，楚留香凝注着他。

    他长长叹息了一声，黯然道：“红兄，我知道你心高气傲，素来不肯求人，但到了现在你若还要隐瞒，就未免将我看得不够朋友了吧？”

    蒙面客霍然转过身，肩头颤动，显见得心里实在激动已极，那蒙面女子走过去拉住他的手，目中已流下泪来。

    胡铁花目定口呆，怔了半晌，讷讷道：“红兄，曲姑娘……唉！我真该死，竟没有认出是你们。”

    那蒙面女子正是曲无容，凄然道：“我不能好好照顾他，反而要来求……求人，我实在觉得无颜再见你们之面了，可是……可是……”

    胡铁花跳了起来，大声道：“这也是我该死，红兄若非被我这瞎了眼的混蛋误伤成残废，现在又怎会受人欺负！何况，曲姑娘你今天又救了我一命，我……我……”

    他忽然冲了出去，狂吼道：“谁要来找一点红的麻烦，就先来找我胡铁花吧！”

    吼声中，已有两道青光自木叶丛中闪电击下。

    这时黄鲁直和戴独行才自地道下跃出，两人一左一右，也向窗外掠了出去，只听戴独行笑骂道：“好猴儿崽子，真下毒手呀！”

    又听得黄鲁直沉声道：“这些人剑法辛辣狠毒，自成一家，你们小心了。”

    一点红反手甩下了脸上的面具，露出了他苍白而憔悴的脸，但他的眼睛却仍是那么冷酷倔强，跺脚道：“这是我的事，你们何必插手？”

    楚留香道：“小胡对你是自觉于心有愧，你若不让他出去打上一架，他只怕真的要急疯了。”

    一点红咬了咬牙，道：“但这件事却是无论谁也管不了的。”

    楚留香道：“为什么？”

    一点红神情显得更焦躁，哽声道：“你也用不着多问，你若真是我的朋友，就带着他们快走。”

    楚留香叹道：“以你我的交情，你还有什么事不能对我说的吗？”

    一点红只是挥手道：“快走！快走！你若再不走，莫怪我跟你翻脸。”

    曲无容黯然道：“他实在有难言的苦衷……”

    楚留香打断了她的话，忽然问道：“你看见外面那棵树了吗？”

    曲无容怔了怔，虽然不明白他为何要问这句话，还是点了点头，道：“看见了。”

    楚留香道：“一棵树从地上长出来，也和人一样，是为了要成长、结实、传宗接代，但现在它却被这些人的剑光砍得乱七八糟，这是不是很可惜？”

    曲无容怔了怔，望着窗外纵横飞舞的剑气，也不知该说些什么，因为她还是不明白楚留香的意思。

    楚留香已接着道：“无论是人的生命也好，树的生命也好，它若还未成长就被摧毁了，总是件可恨的事，但你能说这是剑的错吗？”

    曲无容道：“这……这我也不知道。”

    楚留香凝注着她，一字字道：“剑本身并没有错，错的只是那只握剑的手。”

    曲无容动容道：“你……你已知道他的事了？”

    楚留香叹了口气，自怀中取出了那面铜牌——铜牌上刻有十三柄狭长的剑，围绕着一只手。

    一点红骤然失色，厉声道：“这是哪里来的？”

    楚留香没有回答他，却长叹道：“这只手，只怕就是世上最神秘、最邪恶、也最有权力的一只手了，因为他不但在暗中掌握着无数人的生死，而且还令人死得糊里糊涂，不明不白，直到死后还不知世上有这只手存在。”

    他瞪着一点红，沉声道：“世上只要有一只这样的手存在，至少就有一两人难免生于恐惧，而死于黑暗，若将这只手消灭了，大家的日