公孙大娘快，她杀了蛇王后，总难免要耽误些时间，何况她还要带着个已受了伤的薛冰。

    于是金九龄吩咐：“把你手下显眼的兄弟都撤走，莫要被人发觉这里已有警戒！”

    孟伟道：“我们的行动一直很小心，到这里来的兄弟，都已经改扮。”

    金九龄冷笑道：“改扮有什么用？别人难道看不出？”

    陆小凤也一眼就已看出，茶馆里的伙计、巷子对面一个卖生果的小贩、路边的算命先生，和七八个茶客都是他们的人改扮的。在公门中呆得久了，一举一动都好像跟普通人不太一样，尤其是脸上的神色和表情，更瞒不过明眼人。

    孟伟道：“我这就去叫他们走。”

    巷口的屋檐下，有个长着一身疥疮，手里捧着个破瓦钵的秃子乞丐。孟伟走过去时，他居然还伸出瓦钵来讨钱，却讨来了一脚。

    片刻间，那些改扮的捕快都已散尽了，孟伟回来报告：“我只留下了两个人，有什么事时，也好叫他们去跑腿。”

    一个就是巷口对面的小贩，那生果摊子显然是一直都摆在那里的，只不过换了个人而已，所以就不致引人注意。还有一个是谁？

    金九龄看着那秃子，道：“宋洪近来的确已很不错了，你多教教他，将来也是把好手。”

    陆小凤忽然明白，这满身疥疮的乞丐，也是他们的人。

    现在还不到戌时，七月里白天总是比较长。屋子里还用不着燃灯，斜阳从窗外照进来，照着一屋子灰尘。这地方果然已很久没有人来住过，屋子里的陈设，也跟羊城那边差不多。

    柜里有八九套各式各样不同的衣服，桌上有面镜子，旁边有张小床，看不出一点特别的地方，也找不出一点特别的线索。他们竟似白来了一趟。

    金九龄背负着双手，四下走来走去，忽然一挺身，窜上了屋梁，又摇摇头，跳下来。

    孟伟却忽然在厨房里欢呼：“在这里了！”他奔出来时，手里拿着个木头匣子。

    金九龄大喜道：“这是在哪里找到的？”

    “在灶里。”那的确是个藏东西的好地方，东西藏在那里，显然有秘密。

    金九龄已准备打开来看看，陆小凤却拦住了他：“匣子里说不定有机关！”

    金九龄用手拈着匣子，笑道：“这匣子轻得很，若是装上了机簧、暗器，一定会比较重。”

    他当然也是个极谨慎的人，否则十年前就已该死了几十次。陆小凤不再说什么，机簧、暗器，一定是金属的，拿在手里的分量当然不同。匣子没有锁，金九龄打开了雕花的木盖，突然间，一股淡红色的轻烟急射而出。金九龄想闭住呼吸已来不及了，他的人倒窜了出去，“砰”的一声，撞在柜子上，倒下！

    匣子里的确没有机簧暗器，却有个用鱼鳔做的气囊，匣盖一开，盖上的尖针刺破气囊，囊中紧缩的毒烟立刻射出，金九龄千算万算，还是没有算到这一着。

    他的人倒在地上，看来也正像是个突然抽空了的气囊，整个人都是软的，脸色更苍白得可怕，头上还在流着血。他刚才情急之下一头撞在柜子上，脑袋竟被撞破了个洞。

    ——你们两个看来都是一脸的霉气，不出三天，脑袋都要被人打破的。

    老实和尚说的果然是老实话。陆小凤已闭住呼吸，一股掌力挥出，驱散了毒烟，想起老实和尚说的话，他心里也觉得有点发冷。孟伟早就窜了出去，只等毒烟散尽，才捏着鼻子走进来。

    这时陆小凤已扶起金九龄，以真力护住了他的心脉，只希望能救回他一条命。

    孟伟却拿起了那匣子，他对这匣子竟远比对金九龄关心，但匣子却是空的，什么也没有，他看了很久，忽又欢呼：“在这里了！”

    秘密并不在匣子