样的几个字：“王大娘便是‘狐女’吴苏。”

    他匆匆写完了，又轻手轻脚在那具体而微的船舱中寻了十几只陶土酒瓶——这自是铁娃的娘为周方准备的——宝儿在每只瓶子里都塞了张纸条进去，然后在岸边挖了烂泥，将瓶塞紧紧黏在一起，又寻出些破布，撕成一条条，再将瓶塞紧紧缚住。然后，他长长叹了口气，仰天默祷道：“但愿这些瓶子有几只能落入一些喜欢查根问底锲而不舍的江湖义侠手中，好叫奸人之恶计终有一日被人识破。”一面默祷，一面将瓶子一只只抛入水中。江水日夜奔腾不息，也不知要将这些陶土为质、质量甚轻的瓶子带向何方？

    宝儿望着奔腾的江流，小脸上绽开一丝笑容，喃喃道：“我说的话别人不会相信，但这么一来，可就完全不同了。别人瞧见了这瓶子里的纸条，必定觉得神秘诧异得很，而人们对神秘诧异的事，必定充满了好奇之心，好奇之心一生，便少不得要打破沙锅问到底了。”

    他带着满足的笑容，和身卧下，不一会儿便沉沉入睡了，却不知这几只小小的瓶子日后在江湖中竟造成一场无比巨大的风浪。

    江水奔流，时序变换。

    方舟日渐破旧，宝儿日渐长大。

    恍眼之间，已过去半年多了。半年多的时间虽不长，但在这半年多时间里，宝儿却有了显著的变化。

    风吹日晒雨打，捕鱼炊食操作……江上的生活是辛勤而劳苦的，然而这生活的折磨却使得宝儿体格茁壮了，身子高大了，皮肤也晒黑了——有时在日光下以江水为镜，他连自己都几乎不认得自己。

    这半年间他瞧过不少次武林豪杰的恶斗，也瞧见了不少江湖中那些奸险恶毒、欺瞒拐骗的勾当。

    在他幼小的心灵中，已对红尘间事有了更多认识，但令他最感兴趣的，却仍是自然的变化。

    有时，他会呆望着奔流的江水、拂树的微风、晚间星辰的升落、日间白云的变化……他呆望着这些，可以终日不言不动。然后，周方便会问他：“自这些变化中，你究竟发现了什么？”他的眸子日益明亮，只因他自这些大自然的变化中确实发现了不少人生的哲理，也隐约窥得武道的真谛，但他并未满足。

    在这半年间，铁娃本已有如铁般的身子，更变得钢般坚实强壮。这些日子里，他似乎已对武功着了迷。

    白天，他若曾瞧见什么武林高手之比斗，就将这次争斗双方施出的精妙招式一一牢记在心头。

    到了晚间，他便一个人跑到远远之处去苦练，别人只听得他不住大呼小叫，只见得他回来时必是满身大汗。

    但他究竟将别人施出的招式记得多少？学了多少？别人不问，他也不说。有时他居然也会仰望着天上白云呆呆地出神，痴痴地傻笑，有时甚至正在吃饭时他也会突然一跃而起，急奔而去，又苦练起来。在这种情况下，他苦练回来时，身上的汗必定流得更多。

    惟一未变的，便是周方。

    他仍是不时饮酒，不时低吟，不时说些乍听似乎莫名其妙但仔细一想却又觉甚有道理的话。

    他仍是绝口不提自己的往事，不时做些欺骗的勾当。每当食物吃完、银两用尽或是方舟待修、器皿待漆时，他便会寻个富庶的市镇，上去转一转。

    到了晚间回来时，他手中必定提满了大包小包，口中必定满是酒气，怀中也必定塞满了金银。

    宝儿若是问他：“这些是哪里来的？”

    他总是淡淡一笑，道：“骗来的。”

    但有时他也会一无所有，空手而回，而且身后还跟着一群人在追赶他，连声喊打。

    那时他便要匆匆跳上方舟，急忙启碇离岸——这情况正与宝儿初见他时完全一模一样。

    但无论他做了什么，宝儿却始终对他尊敬有加