此之后，铁金刀与韩一钩竟双双失踪，他两人此后是否还曾再战，江湖间千万豪杰竟无一人知道。

    丐帮帮主之位仍虚悬，由叶冷代摄帮务，只因江湖豪杰谁也不敢挑这副重担，而昔日的帮主诸葛通仍是下落不明。

    长江之上，不时有褛衣散发之丐帮子弟往来，寻找他们诸葛帮主的踪迹。他们每一次经过江流下游一个小小山坡时，都可望见山坡上并肩卓立着两个青衣女子，她们的发丝在江风中飘散，她们的衣袂在江风中飞舞，衬着苍穹白云、江上烟水，望之当真有如远离红尘的天上仙子。

    但她们的目光却是寂寞而幽怨的，只是痴痴地遥视着烟水深处，仍是在期待着远人之归来……

    于是丐帮子弟便会在暗中窃窃私语：“闻说左面那女子，便是昔日称雄江上的‘天风帮’帮主姜风。”

    “唉！人说：长江后浪推前浪，世上新人换旧人。这话可一点也不错。瞧她今日的寂寞，又有谁会想得到她昔日竟是那般的威风。”

    但他们却不知姜风与铁兰今日虽然寂寞，但心境却是宁静的，只因他们深知宝儿与铁娃终有一日必将归来。

    而这时，距白衣人重来之日已越来越近了！

    每过一年，江湖中人的心情便紧张一分，只因这一战非但关系着武林豪杰之鲜血生命，还关系着整个武林的名誉。江湖豪杰们将鲜血生命看得虽轻，但“名誉”在他们心目中却是重逾泰山的。

    丁老夫人柳依人并未料中，这五年多江湖并未大乱，只因无论上下两辈、黑白两道英雄都在勤练着武功，准备在白衣人重来之日奋起为整个武林的声名一战！虽致抛头颅、洒热血，亦在所不惜。可惜的是，五年多来武林中并未出现一颗明星。

    江湖后起一辈高手中，武功高强之辈虽有不少，但若令他们与昔日的紫衣侯相比，仍是差得太远了，又怎能与白衣人争锋？

    老一辈人中，“云梦大侠”万子良声誉虽日隆，但武功并无进境，只因他管的事委实太多，哪有功夫练武？

    但环顾武林，武功能胜过万大侠的，还是不多。

    于是，老去的英雄们只有将满腔希望消极地寄托在一个虚无缥缈、几乎近于神话的传说里。

    这近年来江湖中已越传越广的神话说的是：紫衣侯并未死，他仍然逍遥在海上，等着白衣人再战！

    只因远越重洋的海客们曾经有一次在夕阳余晖中瞥见了那昔日威镇天下的五色帆船影。

    虽然，等到他们追踪时那船影已神秘地失踪，江湖中也再无一人见到，但那些目光敏锐的海客却发誓说确曾在海天深处瞧见那艘威镇四海的名船——紫衣侯犹在人间的传说，便因此喧腾江湖。

    这传说确是美丽动人，老去的英雄们每当意兴萧索时，都会忍不住将这传说说了一遍再说一遍……

    只因唯有这样，他们痛苦的心境才能平静，他们灰色的人生才有希望，他们饱经忧患的面容上才会泛出笑容。

    但少年英雄们左耳里听到这些传说，立时转自右耳抛了出去，他们的热血奔腾，他们有他们自己的打算。

    洛阳、开封、金陵、北京、苏州，从南到北，几乎每一个名城里都兴起了一个胆比地大、心有天高的少年英豪，他们死也不信自己的武功胜不了那白衣人。每一人都在跃跃欲试，要争那第一个与白衣人交手的荣誉，仿佛生怕自己若是落败了便永远再无机会与白衣人交手。

    老年英雄们瞧着这些初生虎子，唯有摇头叹息。他们虽也曾谆谆告诫：“你们若与白衣人交手，只是枉送性命而已……你们的雄心虽是可嘉，但又何苦要争那第一个交手的荣誉？如此相争之下，白衣人还未来，你们都已先自相残杀起来，这岂非愚不可及！”

    但少年英雄不过将这些话当做