我说老婆子，你要干吗？”

    万老夫人摇摇头——她不敢开口，不敢说话。她总觉得有一双令人销魂的眼睛就在她身后盯着她。

    那船家冷笑道：“凭你这副模样，莫非也想搭船么？告诉你，这船钱你是付不起的，咱浪里花也从来不做好事。”

    万老夫人摇摇头，又点点头。

    那船家怒道：“臭老婆子，听见没有？滚呀！”

    伸出一只蒲扇般的大手掌，就往万老夫人身上推。

    万老夫人冷冷地瞧着这只手，只要这只手碰着她衣服，这只手以后只怕永远也莫要再想动一动了。

    但就在这时，万老夫人突然感觉到有人到了她身后。

    此刻，码头上的人本不少，但此刻来到她身后的，却断然和码头上这一群凡俗庸碌的人不同。

    她背后似乎骤然被一股凌厉的霸气所侵袭，在这凡庸的人群中，她骤然觉出有个武林高手已到了她身后。

    这是武林高手遇着另一高手时特异的直觉。

    她身形不由自主、快如闪电般向左跨出两步。

    那船家的手自然推了空，吃惊地瞧着她。

    万老夫人却以眼角向身后那人偷偷一瞥。

    只见此人身高八尺，魁伟出众，头戴笠帽，紧压眉际，身上披着件紫红色的“一口钟”，几乎盖住了脚。

    他虽然站在那里没有动，但那股凌人的气势却逼得四下凡庸的人群俱都垂下了头，不敢多瞧他一眼。

    万老夫人一眼就认出了他！

    公孙红，这是“天龙棍”公孙红！

    虽然有笠帽紧压眉际，身上的衣着虽然也和泰山之会所见不大相同，但这威猛的气势却是永不会变的，掩饰不住的。

    万老夫人也立刻垂下了头。

    公孙红也瞧了她一眼，显然也因这龌龊的老婆子方才那闪电般一跃而有所动心——那一跃实是不同凡俗。

    但此刻的公孙红却似有重重心事，无暇再顾及别的，所以他只是含着诧异的眼色瞧了一眼，便放过了。

    那船家已陪笑道：“客官是要搭船么？”

    公孙红道：“是。”

    语声微顿，突似想起什么，又道：“莫要难为这位老婆婆，她的船钱算我的。”

    船舱中烟雾腾腾，有股燠热之气。

    这艘船虽然不旧，造得也颇坚固，但船舱却极简陋，只在左右两边摆着两行长条木凳。

    此刻长凳上并没有坐满人，只因有些人已在舱中摆开了行李，躺着，坐着，抽着旱烟。

    公孙红端坐在长椅上，就像是座铁塔似的。

    万老夫人佝偻着身子，垂着头，走进了船舱。走过公孙红面前时，怯怯地行了个礼，她还是没有说话。

    公孙红又瞧了她一眼，点了点头。

    万老夫人已在角落中屈着身子坐下了。

    此后，陆续地又上来几个客人，船舱中更热更闷，但那船家还不满足，还要继续往上拉客。

    公孙红却似等不及了，突然大声道：“快开船，船钱不够，都算我的。”

    船这才算启碇了。

    船舱中也总算有了些微风，于是搭船的客人也活动起来，有的搭讪着和人聊天，有的拿出西瓜子、落花生来，与身旁的人共享——在旅途中陌生人往往最容易成为朋友，虽然等到旅途结束时，彼此又很容易地便忘怀了。

    公孙红仍端坐着。没有人敢找他搭讪，他自然也不会去找别人。他浓眉深皱，似是在寻思、出神。

    万老夫人不时偷瞧他一眼，心里在奇怪：“他却是要往哪里去？心里又有何心事？”

    风很大，而且是逆风，船只有成“之”字形斜斜地走——由左岸斜斜渡