杭州。

    她们出了碧金门，过南屏晚钟，摇向三潭印月，到了西冷桥时，已近黄昏了。

    满湖秋水映着半天夕阳，一个头戴黑帽的渔翁，正在桥头垂下了他的钓竿。

    远处画舫楼船上，隐约传来妙龄船姑的曼声清歌。

    “看画舫尽人西泠，闻却半湖春色。”

    白沙堤上野柳已枯，芳草没胫，静悄悄的三里长堤，很是少人行走。

    “谁开湖寺西南路，草绿裙腰一道斜。”

    面对着名湖秋色，虽然无酒，人已醉了。

    风四娘也不禁曼声而吟：“若把西湖比西子，浓妆淡抹两相宜。”

    沈璧君轻轻叹息，道：“这两句话虽然已俗，可是用来形容西湖，却是再好也没有。”

    风四娘道：“你以前来过？”

    沈璧君点点头，美丽的眼睛又流露出一抹感伤。

    ——以前她是不是和连城璧结伴来的？

    风四娘道：“你知不知道水月楼在哪里？”

    沈璧君摇摇头。

    摇船的船家是母女两个人，女儿虽然蓬头粗服，却也不失妩媚。

    她忽然伸出手向前一指：“那里岂非就是水月楼？”

    她指着的地方，正是湖心秋色最深处，波光夕阳，画舫深歌。

    风四娘道：“水月楼是条画舫？”

    船姑道：“湖上最大的三条画舫，一条叫不系园，一条叫书画舫，还有一条就是水月楼。”

    风四娘道：“这条画舫有多大？”

    船姑道：“大得很，船楼上至少可以同时摆三四桌酒席。”她叹了口气，声音里带着无限羡慕：“几时我若也能有那么样一条画舫，我也用不着再吃这种苦了。”

    她看着自己的手，本来很秀气的一双手，现在已结满了老茧。

    湖上的儿女，日子过得虽自在，却都是清贫而辛苦的。

    沈璧君看着她，忽然问道：“你们平常一天可以赚多少银子？”

    船姑苦笑，道：“我们哪里能天天看得到银子，平常最多也只不过能赚个几十文钱而已，只有到了春天……”

    一提到春天，她的眼睛里就发出了光。

    这十里晴波一到春天，六桥花柳，株株相连，飞红柔绿，铺岩霞锦，千百只游船，一式白纺遮阳，铜栏小桨，携着素心三五，在六桥里外，燕子般穿来穿去。

    春天才是她们欢愉的日子。

    现在却已深秋。

    沈璧君忽然笑了笑，对船姑道：“你想不想到城里去玩几天？除了花钱外，还可以赚五两银子？”

    黄昏。

    船上已只剩下两个人，一个母亲，一个女儿。

    风四娘和沈璧君呢？

    她们岂非就在这条船上。

    沈璧君是母亲。

    ——母亲总是比较少有人注意的，我不愿让别人认出我。

    所以风四娘就只好做了她的女儿。

    用白粉将头发扑成花白，再用一块青帕包起来，脸上添点油彩，画几条皱纹，沈璧君眯着眼睛低垂下头：“你还认不认得出我？”

    风四娘笑了：“我实在想不到你居然还会一点易容术。”

    其实只要是会打扮的女人，就一定会一点易容术的。

    易容本不是种神奇的事，造成的结果，也绝没有传说中那么神奇。

    “现在我们最多只不过能在晚上暂时瞒过别人而已。”

    “月圆的时候，岂非就是晚上？”

    “所以白天我们最好少出来。”

    风四娘笑道：“你难道没有听人说过，我一向是条夜猫子？”

    ——今天是十三，后天晚