在别的小孩都会哭的时候，他不哭，在别的小孩都会笑的时候，他不笑。

    十七岁的时候，他已领了第一趟红差，杀人头颅砍萝卜。

    然后他就是刑部的第一号刽子手，别人见到他，连哭都哭不出。

    然后他就变成了横扫江湖，杀人如稻草的彭十三豆，别人见到他，更哭不出，更莫说笑了。

    这么样一个人，这一生中，也许根本就不知道“笑”是应该怎么笑的。他笑的时候，也许比一个人一天中哭的时候还少。

    可是这么样一个人现在却忽然笑了，而且大笑，而且笑得开心极了。

    “你要我们慢慢喝，你是怕我们喝醉？”姜断弦大笑：“如果这么样一点比鸟还淡的酒，也可以把我们喝醉，那才怪。”

    他不但大笑，而且笑弯了腰。

    无论任何一个认得姜断弦的人看到他这么样大笑，都不会相信自己的眼睛，无论任何人听见他说出这样的话，也不会相信自己的耳朵。

    因为这是不可能的。

    这种笑声，怎么可能从这么样一个人嘴里发出来？

    ——他是不是疯了？

    姜断弦当然没有疯，他一向镇定冷静严峻如岩石，怎么会忽然发疯？

    ——他是不是醉了？

    姜断弦当然不会醉。

    在他们这种家族里，有一种很特别的习惯——喝“早酒”。

    在执刑前，在天刚亮的时候，在别人宿酒尚未醒的时候，就要喝酒了，喝早酒。

    从小就养成这种习惯的人，酒量总是要比一般人好一点的，有时候甚至还不止好一点而已，在一般情况下，“酒量”本来就是练出来的。

    姜断弦的酒量，一向都比大多数人都好得多。

    今天晚上他只不过喝了一小坛山泉新酿半坛中的一半而已，他怎么会喝醉？

    就算他一个人把这一坛酒全都喝光，也不该有一点醉意。

    就算他一个人把这种酒再多喝三五坛，也不应该醉的。

    他既没有疯，也没有醉，为什么他忽然间就好像变成了另外一个人？

    丁宁呢？

    丁宁的头上在冒冷汗。

    他也觉得姜断弦变了，好像就在刚才那一刹那间忽然变的，从一个冷峻严肃、拥有极高地位的人，忽然间变得说不出的轻邪而怪异。

    这种改变本来是绝无可能发生的，尤其不可能发生在姜断弦这一类人的身上。

    难道这坛酒里被下了某种可以使人神智迷幻的邪药？

    丁宁立刻否定了自己这种想法。

    以他的智慧、经验，和反应，酒里只要有千分之一的药物，他相信自己都能在酒杯沾及嘴唇的那一瞬间感觉出来，再慢也不会等到酒已喝进喉咙里的时候。

    如果有人想在酒中下毒暗算他，那个人非但愚不可及，简直是在自己找死。

    姜断弦的仇家遍布天下，朋友几乎没有一个，他对自己当然保护得更好，要暗算他，当然更不容易。

    丁宁想不通这是怎么回事，而且也无法继续思想。

    他忽然也觉得有一酒意上涌，头也晕了，此后这半个时辰，竟变成了一段空白。

    在这段时间里这地方发生了一些什么事，他完全不知道。

    他居然也像姜断弦一样醉了，都醉很可怕。

    大灶里的火虽然依旧烧得很旺，伴伴的脸色却成苍白，眼睛里充满了惊讶和恐惧。

    ——这两个千杯不醉的人，怎么会醉得这么快？

    她又想起那个美如幽灵，让她情不自禁神魂颠倒的女人告诉她的话。

    “不管酒量多好的人，只要喝上三杯，都非醉不可。”

    伴伴轻轻叹了