“受雇杀人？很新鲜的词句。不知那雇大爷的主儿付出多少报酬？”

    她竟不追问那幕后的主儿是谁，反倒问起无关紧要的酬金来，谢金印不由一怔，道：“五千封银子。”芷兰道：

    “数目虽不可谓不大，但大爷换用另一个方法，譬如去偷去抢，还不是一样可以取到银两。”

    谢金印哂道：

    “偷抢是下三滥贼子的勾当，某家不屑为之！”

    芷兰道：

    “大爷不屑偷抢，却宁愿杀人，想来必定以杀人为乐事了……”

    谢金印恚道：

    “胡说！某家是不得已而为之，姑娘信口雌黄，当真可恶！”

    芷兰变颜道：

    “是戏妾一时口快，不过大爷你既然要杀了我，也就不须再行道歉了。”

    谢金印一愕，诧道：

    “杀了姑娘？此话从何说起？”

    芷兰道：

    “画舫命案已落在贱妾眼中，大爷你当然须得杀我灭口。”

    谢金印哈哈笑道：

    “某家向来只是受雇杀人，凡是不为银钱就动刀动剑，那是多么愚蠢的事！”

    芷兰道：

    “难道大爷没有顾虑到我会将此事传扬出去？”

    谢金印仰天大笑，道：

    “纵天下人知晓此事，以某家为敌，某家又何惧哉！”

    芷兰道：

    “大爷口发豪语，令人欣羡不已，只是大爷必须注意到：那司马官人在江湖中交游颇广，人缘亦佳，大爷虽然无惧，但天下人群起而攻之，亦将令大爷防不胜防……”

    谢金印脸色一沉，道：

    “武林之事，姑娘怎生知道得这么清楚？”

    芷兰一时答不上话，良久始道：

    “贱妾卖唱之久，经常与武林人物接触，耳闻目染，自是略有所知……”

    谢金印沉吟不语，暗道：芷兰是一个奇异的女人，到目下为止，自己还是不清楚她的身份，但好歹总要将她的海底摸出来。

    芷兰转身走到舷边，忽又顿足，回首道：

    “司马官人已不可能听到贱妾唱曲，不知大爷你可有这等兴致？”

    谢全印道：

    “姑娘的意思是：要为某家唱只曲儿？”

    芷兰颔首道：

    “如果大爷乐意听的话。”

    无疑，芷兰身上的确负着某种任务，虽然不知她的目的究竟是什么，不过有一点可以肯定：她是冲着谢金印而来的！

    至于什么应司马道元之邀到此唱曲，那不过是托词罢了。谢金印虽然心里有数，但因没有将这件事看得很重，是以不加深究。

    当下道：

    “就在这儿？”

    花兰锁眉道：

    “画舫上一片血腥，与死人相处总是不太惬意，不如就请移驾到践妾的小舟上吧——”

    谢金印几乎要冲口喝问：

    “某家明白你是冲着我谢金印而来，到底你的心里有什么鬼主意？”

    但他生性特有的那股不在乎劲儿，又使他将话咽了回去。

    眼望芷兰已沿软梯攀下小舟，谢金印稍事踌躇，终忍不住好奇心所驱使，身子一拧，凌空飞落。

    操舟的榜人回头瞥见，吃惊的“啊”了一声，声音未歇，谢金印已稳稳落在船头榜人身旁，小舟只微微下沉了少许，若是大意时，连这少许的晃动也不能察觉。

    那榜人脱口赞道：

    “这位爷台好一身轻功！”

    谢金印哼哈一声，走过榜人身侧时，偶尔注意到他头上的青竹笠压得很低，差不多将大半个脸孔都掩住了。

    谢金印心念微动