小施主，你在指着和尚骂秃驴了，可惜你是将死之人，贫僧倒不便与你计较——”

    他阴笑一声，道：

    “但是你依然非同分贫僧赌一赌不可，你押注罢。”

    赵子原道：

    “区区身上一文莫名，拿什么来下注？”

    花和尚咧嘴笑道：

    “贫僧可不是要与你赌钱，乃是赌你一条性命！”

    赵子原心子大大一震，道：

    “大师可甭拿我消遣，赌命……”

    花和尚打断道：

    “谁拿你消遣了，废话少说，快点掀牌吧。”

    他熟练地砌好牌放在桌上，一撒骰子，口中叫道：

    “五天门，该你掀牌——”

    赵子原耸耸肩道：

    “区区一向贪生怕死得紧，可不想拿命作赌。”

    花和尚道：

    “不赌也由你不得，贫僧一样要把你解决掉！”

    赵子原奇道：

    “然则大师何不干脆动手杀人，又何必赌这一副牌？”

    花和尚道：

    “正因为贫僧嗜赌如命，是以才邀你赌牌，给与你如此一个机会，若你赢了，便可捡回一命，如果你不幸输了这一场赌，嘿嘿，贫僧那只宝铲可又有利市可发了。”

    赵子原不暇问他缘何必欲取自己一命？那花和尚已连声催促，赵子原被逼无奈，只有伸手拿牌。

    他正待将牌底掀开，陡闻一道低沉的声音道：

    “慢来！慢来！这里还有一个赌客咧！”

    喝声中，帐口风声一荡，一人大踏步走将进来，赵子原转目一瞧，来者年约四旬，身上鸠衣百结，但却十分清洁朴素，他虽是叫花装束，但顾盼之间，隐隐透出一种慑人的威仪。

    花和尚神色霍地一沉道：

    “施主是怎样进来的？”

    那中年叫花道：

    “怎样进来？咱家是要饭的，却绝非鸡鸣狗盗的飞贼之流，大师睁大了眼睛，没看见我从帐口正大光明一直走到帐幕里么？”花和尚道：

    “施主少装了，贫僧问的是守在帐幕外头的七个人，怎会让施主‘正大光明’的走进帐幕里来？”

    中年叫花淡淡道：

    “他们不让我进来也不行，只因区区告诉他们，我是你的多年老友，是你约我到此地来和你见面的，如此这般，他们便让了我进来。”

    花和尚道：

    “你是贫僧的多年老友么？贫僧曾约了你到此地与我见面么？”

    中年叫花笑道：

    “和尚与叫花格格不入，一向都是死对头，如何可能结为朋友？大师虽不曾与我相约，我不请自来，权充个不速之客，岂不使这死气沉沉的帐幕更显得热闹一些，大师理该更为欢迎我这个客人才对……”

    赵子原见这中年叫花一进帐幕，便与花和尚唇枪舌战，相互斗起口来，叫花话中的道理虽有点歪，口舌之厉害却绝不在花和尚之下，赵子原几乎忍俊不住。

    蓦地，帐幕外一排冲进七名绿衫大汉，当首一名大汉敞开嗓子大吼道：

    “好家伙！竟敢以花言巧语骗过咱们，敢情活得不耐烦了——”

    蒲扇般大的手掌猛一前推，对着中年叫花发出一掌。

    中年叫花道：

    “别忙……有话好说……”

    顷忽里对方那一掌已然闪电般袭至，掌指所至，分毫不差，中年叫花蹬步连退，忽然足下一阵踉跄，身子向后便倒，情状虽似甚为狼狈，却恰好避过绿衣大汉那石破天惊的一掌。

    花和尚沉声道：

    “你们统统退出去！”

    七名绿衣大汉不敢有违，躬身鱼贯退出。