步，低声道：

    “那座洞堂分明荒废已久，如何会有灯光透出？真是奇了。”

    赵子原道：

    “左右不过是僧侣之类住于此地罢了，难道还有旁人不成？”

    白袍人道：

    “祠堂年久失修，分明久无人居，那里来的住持僧侣？小伙子你忒也胡涂了。”

    当下迈步绕近祠堂，来到山门前面，但见那山门甚是古旧，两人往四下张望一忽，未见有何动静，遂举掌推门。

    “咿呀”一声，山门应手而开，赵子原随白袍人走人门内，只见洞堂里蜘网四结，供桌上久无香火，积满灰尘的神像欲塌未塌，格外显得阴森骇人。

    神像前面的神龛上，插着三只火烛，昏黄色的火光不住跳跃闪动，益发令人感到神秘。

    白袍人洪声道：

    “祠堂里有人么？”

    他真气深厚，话声在祠堂四壁回荡不止，半晌却无回音，生像是毫无人迹。

    赵子原心中忽然升起一股恐怖的感觉，暗忖：

    “分明有人点燃神龛上面的火烛。但此刻却不见有任何人影，莫非那人在山门未开之先，已预先藏起来？”

    他方自惊疑不定，陡然一道轻风拂过，三只火烛被吹熄了，祠堂里黝黑如墨，赵子原运足目力望去，也不能看出寻丈之外的事物。

    赵子原呼道：

    “司马前辈，火光突灭，莫不成……”

    白袍人“嘘”了一声，道：

    “不要作声！你随身带了火焰没有？”

    赵子原正待掏出火焰，身侧忽然飘过一阵微风，他江湖经验已丰，情知那阵微风多半是内家罡劲，当下霍地一个旋身，一掌反拍而出，黑暗里那一掌之力如石沉大海，也瞧不见半个人影。

    这当口，陡见头上精芒一闪，耀眼生花，紧接着一声“呛啷”亮起，原来白袍人已掣出了腰间长剑。

    白袍人长剑一出，立时有一股森寒杀气汹涌扑至，直有雷霆万钧，无坚弗摧的威势，赵子原不知不觉倒退了几步。

    蓦然祠堂中又是一声霹雳暴响，一条灰色人影自剑光中冲出，迅疾无比，一闪即没——赵子原脱口呼道：“果然埋伏有人——”

    喊出这一声后，却未见白袍人第二剑劈出，须臾，供桌后面那一尊泥雕神像突然拦腰裂为两半，倾倒下来！

    赵子原睹状，险些再度惊呼出声，白袍人的一剑，分明未曾击中佛像，但自剑上透出的剑气，却恍若有形之物，竟把半丈开外的佛像斩为两半，那剑法的威猛霸道，当真令人不可思议。

    然而令赵子原震惊的更不止于此，那白袍人的剑法可说天下无双，轻易不掣出长剑，即连对付强如花和尚之敌手，剑子都未出全，便已将对方吓走，目下他却决然抽出了全部剑身攻出一招，看似仍未奏功，然则那埋伏在柯堂暗处之人，竟是一个较之花和尚犹为可怕的高手了——

    祠堂中一片死寂，间歇只传出赵子原沉重的呼吸声，和白袍人四下走动的“哧”“哧”足音。

    白袍人在东面屋角停下脚步，沉声喝道：

    “好朋友！你既是冲着某家而来，便请现身吧。”

    半晌没有应声，白袍人提剑在手，腾出空出的左手俯身提劲拉挽地上的一个铁环，居然被他拉出一块石板来。

    石板拉开后现出一个地窖，白袍人俯身向底下呼道：

    “藏身的朋友，某家要下去了。”

    赵子原听他竟向敌人预报自己行动，不禁为之大惑不解，但见白袍人在低喝过后，立刻纵身纵落。

    下面传来一声娇呼，竟是女性口音，赵子原心头微动，继白袍人之后也向洞口纵落，视线所至，见地窖看似颇为宽敞，却是四面空空，什么没