“他若办成，怎会不赶回，来参加此会，显是畏罪！”

    镜容大笑道：“当年佛爷时限一年，要到晚上子时才满，你急什么，还不退下！”

    歌生一想果然不错，现在才亥时初到，离子时还有一个多时辰，但他心急父仇，不知进退道：

    “现在是论规大会，就该赶到，没有赶到，就该论罪！”

    镜容念他是堂兄镜愚的独子，暗生维护之心，叫他赶快退下，免得别人指责目无尊长之罪，但见他还不退下，不由微生怒意！

    歌生还不知厉害，大声喊道：

    “各位评评，镜元该不该判罪？”

    他这一喊，触怒佛爷，洪声道：

    “将他拿下！”

    那边芮家执法的长辈，走出两位，迅快上前，擒住拌生，歌生大恐，颤声呼道：

    “歌生何罪？”

    佛爷缓身站起，威严有神的目光四下一扫道：

    “芮家辈份最为重要，小子目无尊长，可恶已极，处残刑！”

    说完就垂目坐下，佛爷有令，镜容那敢不从，只得缓缓道：“歌生目无尊长，该当断……”

    这罪名在芮家本当砍断一臂，只要主裁一宣判出来，立时执刑，歌生吓得面无人色，冷汗滴滴渗出，暗道：“这下完了。”

    那知就在此时，一声巨喝道：

    “且慢！”

    但见人群中走出一位方面大耳，面目微黑的老乞丐，来宾席中大都认识他，只听纷纷嚷道：

    “龙掌神乞来了！龙掌神乞来了……”

    龙掌神乞芮镜元后面跟着走出一位姿容绝美的女子，大家见着这女子，齐都暗暗称赞，阮伟看出是温义！心下大喜，差点忍不住要冲到场中，大大的喊她一声义弟。

    龙掌神乞走到佛爷面前恭恭敬敬的行了个礼，然后走到镜容身前，问道：“镜容弟，歌生所犯何罪？”

    主裁芮镜容起立行礼道：

    “元兄，歌生触犯及你，佛爷有令处残刑。”

    龙掌神乞面向佛爷大声恭敬道：

    “老佛爷，可否看在晚辈面上，饶歌生一次！”

    佛爷摇头道：

    “家法不可乱，歌生目无尊长，轻饶不得！”

    龙掌神乞道：

    “望佛爷念歌生年轻无知，晚辈斗胆还请佛爷饶恕！”

    佛爷微怒道：“芮家家法谁敢违背！”

    龙掌神乞见佛爷生怒，不敢再说，场中顿时寂静无声，这时走上一位年轻的芮家子弟，手提一柄雪亮的砍刀，走到歌生面前，就要行刑。

    歌生吓的牙齿格格直响，在这关头他也不顾镜元大伯是不是自己的仇人了，只听他颤声求道：

    “大伯救我！大伯救我……”

    龙掌神乞眉头一皱，突道：

    “镜元代歌生一罪！”

    来宾中尚未听清他的话意，只见龙掌神乞右掌迅快向左手抓去，一下就把小指拗断，递到主裁面前道：

    “镜元罪过，望主裁见谅！”

    在芮家中本有长辈代晚辈受过之理，但甚少实行，就是实行也常是父亲不愿爱子受罪，以己身代受较轻之刑，像龙掌神乞只是歌生的大伯而代他受过之事，却从未发生过。

    镜容接下龙掌神乞的左手小指，大叹道：

    “既是元兄代罪，歌生无罪！”

    佛爷垂目观鼻，缓缓道：

    “歌生还不快向你伯父大谢！”

    歌生再也想不到大伯会如此救了自己一次，心中大为感动，行至龙掌神乞身前，抱住他的双腿泣道：

    “大伯……大伯……”

    他叫了数声却说不出一句感激的话，龙掌神乞用白布缠