泪水的眼里，露出一种绝望与恐怖之色，玉小姐心里难过了，便对小女子说：“好，你就留下吧！”

    话音刚落，那小女子便一下跪在地上，口里叫了声“小姐”，这才放声大哭起来。

    玉小姐将她扶起，为她拭去脸上的泪水，抚慰间，却从她身上闻到一股草原的气息。

    这气息，她几年来几乎每天都要去自由地呼吸一阵，并已经渗透到她生活里去了。她不禁感到一阵莫名的喜悦、和这小女子好象早就已经熟悉了似的。她又问：“你叫什么名字？”

    那小女子说：“爹娘叫我香姑，是小名。”

    玉小姐说：“好，就叫香姑。”她回头又问那老头要多少身价。

    老头说：“只要香姑有个遮荫处，她爹娘就瞑目，我也放心了。我哪能拿弟兄的女儿来卖钱啊！”说完，最后深情地抚抚香姑，含着眼泪离去了。

    玉小姐将收留香姑的事禀告了母亲。玉夫人正想买个小丫环来给她作侍伴，也就高高兴兴地应允了。

    香姑年纪虽比玉小姐小一岁多，可人却十分伶俐、懂事，很会贴体顺从玉小姐，因此，很快就成了玉小姐身边的贴心丫环。

    玉小姐每天除了去花园习武外，平时和她总是形影不离。

    大约又过了半月，一天，附近兵营飞马来。报，说在乌苏附近一带，发现了半天云的马贼出没。玉帅立即亲率两营精骑出城去了。玉娇龙觉得心里烦闷，又想到草原骑马玩耍。她刚命小校把马备好，正要跨上马鞍时，不料肖准却抢步上前，抓住马缰说：“大帅不在府，请小姐还是不出去的好。”

    玉小姐恼了，说：“你敢阻拦我？！”

    “大帅命我侍卫帅府，我要担待责任。”

    “我偏要出去，你敢怎样！”

    “我虽不敢阻拦小姐，但我却可以命令小校解下马鞍。”肖准说罢，便回头喝令小校把马牵走了。

    玉小姐气得直跺脚。

    肖准这才恭敬中带固执地解释说：“请小姐不要怪罪，半天云在西疆出没无常，最近据报就在附近一带流窜，大帅刚出兵合围去了，小姐出去万一碰上，非同儿戏，小人实实担待不起。”

    玉小姐这才转怒为惊，又由惊转恼，最后，懒懒地步进后厅去了。

    玉小姐回房趁香姑服侍她换衣服时，问香姑道：“你听说过半天云吗？”

    “听说过。他还派人给我家送过银两……”香姑刚说到这里，见玉小姐脸上露出一种吃惊的神色，便突然把话停住，将头埋得低低的，似乎后悔自己不慎失了言。

    玉小姐没有赶着追问她。宜等她继续服侍自己把衣服换好后，才用手抚着她的肩膀，柔声地又问道：“别瞒我，说下去，他怎会派人给你家送银两去的？”

    “我妈病了，没钱吃药、念经，家里粮也完了。一天，爹生前常到我家来的任大爷带了个小哥到家里来。小哥送来了几两银，说是罗大哥叫他送来的。”

    “罗大哥是谁？”

    “就是半夭云，我也是后来才知道的。”

    玉小姐真没有想到，半天云姓什么连父亲都还未探得，自己却忽地一下就知道了。

    她忙又问：“你可知道他名叫什么？”

    “不知道。的确不知道……他们没有说。”

    “那小哥呢，他名叫什么？”

    “任大爷叫他哈里木，是回部人。听说也是没爹没娘，只有一匹很高很大的火红马。”

    王小姐眼睛忽地亮了，说：“啊，火红马！那个哈里木是不是个子很粗壮呀？”

    “不太粗壮，还有些娃娃气哩！”

    玉小姐默然了一会，才又说：“香姑，那半天云，要是你能知道他的名字和说出他的模样来就好了。