把适才的羞愧之感一扫而空。

    罗小虎像忽然明白过来似的，说：“我正不解高大爷哪来那么高超的武艺，原来却是你教的。你的武艺又是跟谁学的呢？两年前你受巴格欺负时，却连那么一只黄鼠狼都制不了啊！”

    玉娇龙忙接着问道：“你怎识出我和高……你高大爷是同出一脉？”

    罗小虎爽朗地笑了，说：“我罗某是迎着锋刃长大的，在上百次的砍杀中，三刀换两命，见多了，哪能识不破。”

    玉娇龙心里又激起一阵欣慰。她又问：“那晚在草坪上，我听你说起高大爷名叫高远举，怎的现在又改名高云鹤了呢？”

    罗小虎说：“他改名总有他的难处，正如我和你一样。不过，他和你我都一样，是好人。”

    玉娇龙的脸微微红了起来。又紧问道：“高大爷是你什么人？”

    罗小虎说：“恩人。”这一声略带沙哑的声音里，充满了感激和深情。他勾起往事的回忆，顿使他的神情变得忧郁起来。玉娇龙已触察到眼前这人内心的伤痛，她心里也顿时充满了疼惜。她将剑插在地上，慢慢地走了过来，紧靠着他的肩膀，柔声地说：“把你的身世全告诉我，我要分担你的忧和愁！”

    他二人肩并肩地坐了下来，罗小虎把玉娇龙的手紧捏在他的手掌里，咬着牙哼了声，说：“我没有忧，没有愁，心里装的只是仇和恨！……”接着便把自己十二年前家里遭遇到的一场惨祸倾诉出来：那时他才八岁。父亲罗宏远，也是一个读书人，周家境清寒，在沧州衙内谋到一个典吏之职，他一家便由沧州乡下搬进沧州城里来了。母亲张氏，为人心性温贤，生得别具姿色。一日，他父亲进衙值宿，忽遇大雪，他母亲为送棉衣进衙，适被州官孙人仲看见。不料孙人仲竟起邪心，多次借故派人来请她母亲进衙陪眷饮宴，都遭到他父母亲拒绝。孙竟因此恼羞成怒，暗暗包藏祸心，意在必得。正在这时，恰逢监内有名收监候斩的大盗越狱逃跑，孙人仲便诬陷系他父亲串通暗纵，连夜酷刑逼供，竟将他父亲活活置死刑下。他母亲闻此凶讯，顿时神色惨变，已料难逃毒掌，将他叫到眼前，抱着他痛哭一场，叮嘱他要看照好弟妹，记下这血海深仇，还说了两句：“我不能让你父在地下蒙羞，让你兄妹在世上受辱！”接着连连呼“天”三声，便冲出房门，一头投进井里去了。可怜他兄妹三人，只有趴在井边嚎呼痛哭。街坊四邻，大家都惧怕孙人仲权势，惟恐惹火烧身，谁敢出头怜顾，一任他兄妹孤苦无依，痛惊巨变。

    同街有个以赶骡马为生的独臂秦七，平时曾多次受到他父母的周济体恤，因此人生性孤耿，虽常受他家恩惠，却很少到他家行走。恰在他家遭到祸变后的第三天，秦七从外地回来，闻讯后便立即赶至他家，招来他在骡马帮的几位穷朋难友，将他母亲尸体捞起，又去州衙把他父亲尸体领出，送至城外官山埋葬。街坊见秦七如此义烈，为他所感，也有些人放大胆渐渐聚到他家门前议论州官不是。秦七当众慷慨陈饲，申言一定要为他家报仇，骡马帮几位朋友劝他，说只凭只独臂，恐难得逞，还是先以抚孤为重。不料这事又惹出一个陶驮来了。这陶驮为人豪霸，在城内开设一家全德镖行，专门结交一些江湖亡命，在地方上掌红吃黑，又时在州衙行走，与孙人仲互为狼狈，在沧州城内确也算得一霸。陶驮闻说秦七出面为他家仗义，不知何故竟勃然忽恼，亲自带领镖行数人前来干涉寻衅。秦七攘臂上前和他争论，眼看势将动武，骡马行的几位朋友怕秦七吃亏，死活将他拉走。陶驮忿忿而去。过了几天，衙内有个名叫梁巢父的师爷，因与他父亲生前十分交好，偷偷前来报信，说孙人仲连日均把陶驮请到衙内密谈，心怀叵测，揣度他们可能要对他兄妹暗下毒手，以便斩草除根，免留后患。梁巢父和秦七相商，决定送他兄妹离开沧州，去奔一条生路，他一心