何招来：“不敢，不敢！小的是个走乡串户的货郎，实实不懂得侯府的规矩。小的也不敢妄求进入内院，只求把香姑叫出来让小的一见就行了。”

    少夫人：“要是香姑不肯出来呢？”

    何招来：“小的是香姑在这阳世上唯一的亲人了，除非她已不在人世。不然，她是不会不见的。”

    少夫人默然一会，然后正色说道：“实不瞒你，香姑已于数月前私逃，我府正在暗中查访她的下落。她虽是个丫头，毕竟有损玉府风范，因此并未张扬，就连府里下人都不知晓。你虽是她舅舅，因平时极少往来，故未疑涉及你。你既来了，就趁此告知你一声，你要善处才是。”少夫人随即唤人取出银子百两交给何招来，又说道：“念你孤独无靠，特送你纹银百两，你拿去添作本资，安排好今后的日子，这事就都不再提了。”

    少夫人说完后，也不等他回话，回头说了一声：“来人！把何招来送出府去。”话音刚落，便有两名管事从厅外走了进来，站在何招来身旁，含威带促地逼视着他。何招来本想再找些措词赖索一番，听少夫人话语软中有硬，硬中有软，已感亏理三分，又在两名管事的胁逼下，更感到侯府的威严，哪里还敢多说。好在手里已经拿到一百两纹银，也就心满意足地随着管事退了出来。

    这时，沈班头正在玉府门前溜哒，见何招来出府来了，便上前和他搭话。沈班头根本不问及他是否见到香姑的事儿，只和他闲扯一些京城内哪里闹热、哪里好玩的闲话。

    闲扯间，何招来忽然问道：“老哥可知前门外是否有家名‘五方斋’的京果铺？”

    沈班头：“有的。那是一家有名的老店铺，就开设在正街左手。”

    何招来：“多承老哥指点。”说完便想抽身离去。

    沈班头忙喊住了他，问道：“那铺里的果点虽多，但真正有名的也只几样，不知老哥想去买点什么？”

    何招来：“有人托我给捎两盒‘一口酥’回去。”

    沈班头心里暗暗一惊，又说道：“正中。‘一口酥’是那铺里的名产。只是价钱贵极，京城里一般人家是享用不起的。托老哥捎带此品的想定是位讲究的朋友。”

    何招来不自在地笑了笑：“哪里，哪里，只不过是位同行中的伙计，也许他是带去送人的。”说完便忙告辞沈班头，勿匆向北走去。

    沈班头站在玉府门前望着何招来匆匆走去的背影，心里暗说：“‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’！玉小姐和香姑原来却在他家里！”

    原来自三月前玉娇龙和香姑偷偷逃离玉府以后，玉大人闻报愤怒已极，曾拔剑击桌，发誓要与玉娇龙永断父女之情，还借用了郑庄公‘不及黄泉无相见也’一句话来作誓词。

    他直被气得两日水米未沾，三日未上衙署，不到半月，便已须发全白，好似突然老去十年一般。玉夫人本已卧病在床，听到玉娇龙出走的消息后，只是日夜悲泣，病情日益加重，一连三月，拒不服药，惟时时低唤着玉娇龙的小字，已是奄奄一息。府内一切事务，全赖少夫人鸾英一人统率承担。好在鸾英平时心性大度平和，对下人也颇休恤厚道，府内上下，无论老少男女，也多服她提调，把府内大小家务安排得井井有条。鸾英除了忙于家务，还要服侍重病在床的玉母，有时还得乘机顺色劝慰夹怒带恨、疾首痛心的玉父。

    因此，三月来，鸾英也消瘦了许多。

    玉娇龙出走的消息，尽管内院仆婢尽知，但都心里明白情势的严重，谁也不敢外传。

    外面差仆下人，虽也有所风闻，但都惧招来横祸，谁也缄口不提，只做无事一般。整个玉府更笼罩着一层神秘而又不测的气氛。

    玉大人也曾派遣一、二心腹出外打探玉娇龙的消息，一来可以信任派遣的人少