去，两名兵勇吓得赶忙闪躲一旁，罗小虎趁势纵身上前，只一拳一脚，将两名兵勇打倒、踢翻在地，随即跳过街心，向人群跑去。

    聚立在街边看闹热的人群，立即闪开一条巷路，罗小虎刚一钻进入巷，人群立即又围台拢来，把口子封得严严实实。等那七八个兵勇扑过去时，罗小虎早已被裹进人潮中去了。不管兵勇怎样唬喝，人群总是涌来涌去，就是不肯让开一条缺口。

    坐在花轿里的玉娇龙，这时也轻轻拨开一丝帘缝，注视着外面的动静。她把罗小虎如何击退兵勇，又如何逃脱险境的一举一动看得清清楚楚。她心里明白了：街上那些因聚着看闹热的百姓们，似乎一个个都在向着罗小虎，也似乎都在巧妙地掩护着罗小虎。

    她不觉暗暗奇怪起来，心想：“这些人与罗小虎有何瓜葛，为何他们都那样维护着他？”

    玉娇龙正困惑不解间，突然看见在那些堵住兵勇前进的人群中，有一张她熟悉的女人的商孔：圆圆的脸蛋上嵌着一双大大的眼睛。那女人正在和两名吆喝着令人让路的兵勇吵嚷着，她那显得焦急和带怒的面容上，还不时露出一丝诡请的神情。玉娇龙心里怦然一动，她认出来了，那女人正是蔡幺妹。她再注意一看，见那些紧靠在蔡幺妹身旁身后的，都是一些年轻壮汉，也都在和蔡幺妹吆喝砰应着。正在这时，玉娇龙又看见了街口那边，有两个人影，一前一后地窜进一条胡同去了，前面那个身材魁伟的背影，她一眼就认出了正是罗小虎，后面那人又是谁呢？她觉得好像在哪儿见过这人的身影，但一时却想不起来了。玉娇龙又转眼看看蔡幺妹，心里猛然闪过一个念头：那个跟在罗小虎后面的汉子兴许就是刘泰保。玉娇龙不禁轻轻舒了口气，她已不再为罗小虎的安危揪心了。她再看看那七八名兵勇，见他们有的已被卷进人潮，在人潮中浪来浪去，直被颠得衣斜帽落，狼狈不堪，有的则仍被挡在街心，被嘲弄得进退不得。玉娇龙不禁感到开心，她几乎想笑，但却笑不出来。蓦然间，西疆沙漠鏖兵的情景又出现在她眼前：几百名神锐的官兵，竟被罗小虎一帮人冲杀得七零八落，溃不成军。今天，也是父亲所辖的部卒，又被这个罗小虎扫尽了威风，她心里不禁隐隐地浮起了一种莫名的羞愧。

    再说鲁翰林被罗小虎揪下马后，竟瘫倒在地上不省人事，急坏了随行亲友和执事人等，赶忙上前围着他，又是呼唤，又是按穴，折腾了半天，他才慢慢地张开了一只眼睛，总算苏醒过来。

    只见他微微张了张嘴，却发不出一点声音。鲁翰林已经不能说话了。守在他身旁的一位年纪较大的管事说：“鲁老爷多半是中风。鲁翰林已成半身不遂，连站立都已不能，更不用说骑马了。于是，执事、管家只好就近雇来一辆马车，由几个亲友搀扶着送回府去。鲁府的一场喜变作了一场忧。府门前虽然张灯结彩，但鼓乐却停奏了；迎宾、赞礼、司仪一干执事人等，一个个愁眉苦脸，无所适从；满堂宾客，有的借故告辞，有的不辞而去，阴溜一个，阳走一个，不到半个时辰，除了鲁翰林的几个至亲好友和翰林院的几位同年知交外，也都纷纷离去。整座鲁府突然变得空荡荡、冷清清的。所以弄成这般狼狈的局面，倒也怪不得那些宾客。原来鲁府自鲁翰林排着全堂执事到玉府去迎亲时起，就在沿街派出了探报，玉府几时发亲，花轿行到了哪里，都由探报飞诀报到府里。因此，花轿在街口被人阻拦以及鲁翰林坠马之事，也都很快就传到鲁府。口传消息本来就有如放转手高利贷一般，几翻几滚就成倍增加，何况这事确也算得稀奇，在京城里真可说是百年难遇。报信人只说了当时发生事情的经过情景，可在宾客中利上滚利，很快就变成了各种传说，而且还有情有节，有根有据。当然，这些传说却大大有损于玉府的尊荣，更是有污于玉娇龙的清白。不少宾客也都是因此而忿然离去。也有一些宾客是出