湖边坐了整整一天。

    等她回到家里时，除了两眼显得有些红肿外，她已抹去了脸上的哀愁，在台奴面前却又显得雍容娴静，嘴边挂着一丝淡淡的笑容。

    她对罗小虎带来的消息，说田项已奉朝廷调任，又将率军人疆一事，虽感到惕然不释，但也并未引起多大不安。心想，只要自己潜心隐迹，不去惹寻烦恼，谅那田项也奈何自己不得。

    玉娇龙自从香姑走后，更加韬光养晦，平时只在家中抚育雪瓶，驰骑不出十里，偶遇外地来村生人，她总是立即趋避。

    阿伦偏也机警，他似乎亦已领会到了玉娇龙的心意，无须她多加吩咐，总是把他从外面听来的一些消息，报告给玉娇龙。因此，玉娇龙虽然隐伏荒村，与世隔绝，但对外面发生的种种情况却大都了解。

    玉娇龙度着宁静而又孤凄的岁月，日子一天天在神驰中消逝过去。春风吹绿了草地，吹皱了湖水；冰雪染白了山林，封冻了大地。

    玉娇龙好似村旁的艾比湖，好似湖边的阿拉山，容颜依然未改。雪瓶却已渐渐长大，而今己满过了六岁。这孩子心性十分聪灵，长得也极秀丽。她终日依绕在玉娇龙身边，懂得如何去向母亲娇索，知道如何去讨母亲欢喜。玉娇龙偶然托腮沉思，一阵难禁的怅恫使她锁住眉头，雪瓶总是不声不响地来到她的身边，轻轻扑进她的怀里，仰起头，张着一双探究的眼睛望着她，说道：“母亲，你在想什么？女儿来了，来和母亲在一起。”

    玉娇龙心中泛起的愁波便立即平静下来，解了双眉，心里充满了柔情蜜意。

    玉娇龙把雪瓶视若明珠，在她身上倾注了自己的全部心血，对她是无微不至的关怀，无所不包的疼爱。她一心要将自己的全身拳技剑法传授给她，让她在武功上登峰造极，超凡入圣，将来纵横西疆，走遍天下，也没有人敢欺负她。因此，玉娇龙从雪瓶学步时起，就开始教她箭步，诱她习练功桩。

    到雪瓶五岁时，便已学会骑马，并已记下几套《秘传拳剑全书》上的拳路剑法。玉娇龙在传授雪瓶的武艺时，不求快，但求精，一招一式，一进一退，一纵一挑，一送一收，以及身、步、手、眼、器，一一依法循序，不容丝毫差谬。雪瓶年纪虽小，却也勤奋认真。因此，她眼前刚过六岁，便已矫健非常，要不是因她年小乏力，就是一般成年壮汉也是奈何她不得的了。

    一天，雪瓶在外玩耍，忽然追捕得一只学飞坠地的雏鸟，她抚弄着它，喜爱极了。

    不料那只母鸟却在天空盘旋哀鸣，几番冒死扑下地来，妄图救走雏鸟，情态声音，令人可悯。和她在一起玩耍的几个小子，都要求雪瓶把那雏鸟放了，雪瓶只是不肯，便和一个小子争吵起来。那小子仗他人高力大，伸手来夺雏鸟，惹怒了雪瓶，只三拳两脚，便将那小子打翻在地，嘴里，鼻里都被打出血来。其余几个小子都被吓跑了，那被打翻在地的小子边哭边指着雪瓶骂道：“你夺走母鸟的娃鸟就是狠心，你要遭报的。”

    雪瓶忿忿地回到家里，把为夺鸟打架的事情告诉了母亲，玉娇龙责备她说：“习武原为防身，你怎能轻易出手！女子以柔为性，以顺为德；逞强争胜，都是阳刚之气，这是女子所不宜有的，你今后不得再去惹事。”

    雪瓶听了，虽未了然，但却也知道母亲并非是向着她的，她噘着嘴说道：“那小子还骂我呢！说我夺走母鸟的娃鸟就是狠心，还说我要遭报哩！”

    玉娇龙不觉一怔，脸色突然发白起来，她木然片刻，忽又自语般地喃喃说道：“究竟是谁夺走了谁的娃鸟？”

    雪瓶张大着一双困惑的眼睛望着母亲。

    又过了一些天，雪瓶驰马回来，刚走到木栅门前，正碰上村里一群孩子在那里嬉戏。

    大家见雪瓶来了，都争着上前邀她参加杀仗打玩。雪