舱厅内，李靖和红拂女细听徐子陵所述有关长安的近况。

    当徐子陵说到寇仲决定要与塞外联军正面交锋，李靖愕然道：“以当年杨坚的强横，应付突厥之策仍是外交配合军事，巧采离间分化之策，令突厥四分五裂，自斗不休，始保得疆土太平，却从未敢与突厥正面硬撼，小仲是否须再想清楚点？”

    红拂女笑道：“我对寇仲却有十足信心，打开始小仲便惯于以弱胜强，他更是我们中土唯一能威慑塞内外的无敌统帅，能人所不能，正是他的写照。”

    李靖担心的道：“秦王对此事有何看法？”

    徐子陵答道：“秦王全力支持。”

    李靖松一口气道：“秦王的襟胸确是异乎常人。”

    徐子陵道：“这又叫肝胆相照，识英雄者重英雄，秦王曾在战场上与寇仲多次交锋，比任何人明白寇仲的过人本领。”

    红拂女点头道：“寇仲是天生的统帅，拥有令手下将士甘心效死的骄人魅力，即使是乌合之众，到他手上也变成敢死的雄师。奔狼原之战，在他指挥下突利军便以少败众，使寇仲成为战场上的神话。秦王全力追击而不果后，天下间还有何人敢怀疑他的才能。”

    徐子陵道：“寇仲是很懂为别人着想的人，故此明言与塞外联军之战是他最后一场战争，此后洗手退隐，免夺秦王光彩。”

    李靖愕然道：“最后一场战争？”

    红拂女皱眉道：“小仲这么明智，夫君难道认为有问题吗？”

    李靖摇摇头，像要从一个梦里清醒过来，沉吟片晌，目注徐子陵道：“我想请子陵帮我一个忙。”

    徐子陵肯定的点头，道：“只要我办得到，定会尽力而为。”

    李靖道：“我想子陵你为我向秦王进言，平定萧铣之战交由我全权负责。”

    徐子陵醒悟过来，刚才李靖是因寇仲视与塞外联军之战为最后一战，等若放弃亲向萧铣报复素素的深仇而错愕。李靖争取对付萧铣，非是争功，而是要完成对素素的心愿，补赎心中的歉疚。

    徐子陵凝望李靖，沉声道：“我保证李大哥可达成此心愿。”

    尚未穿过后院的半月门，小孩们嬉笑玩闹的欢笑声潮水般涌出来，倍添初春生气。

    在草坪上近三十名年纪介乎三、四岁至七八岁的小孩子，正在玩捉迷藏，欢笑震天。

    寇仲跨步入院，聚集草坪的众孩子一哄而散，各寻藏处，没人有空向名震天下的少帅寇仲瞥上半眼。

    草坪旁有座设置石桌石橙的八角亭，七、八名包括楚楚在内的妇女在亭内或立或坐的含笑旁观。

    寇仲来到亭阶，始有人惊呼道：“少帅！”

    众女大吃一惊，慌忙起立拜倒地上。

    只有楚楚仍安坐石橙，别过俏脸瞧他，脸色变得无比苍白，樱唇轻颤，却说不出话来，最后目光落在她为寇仲亲手缝制饱经劫难的外袍上。

    寇仲忙道：“各位万勿如此，快起来，我寇仲是从不拘甚么礼数规矩的。”

    众女虽依言平身，只是没有人够胆子留在亭内，躬身退往草坪，剩下寇仲、楚楚两人。

    寇仲拿她们没法，晓得自己在她们心中似若天神，先轻按楚楚香肩，感受到她轻轻抖颤的娇躯，从容在她旁坐下，问道：“那个是小陵仲，何来这么多乖宝贝？看得我眼花缭乱的。”

    楚楚波动的心神稍稍回复过来，轻轻道：“找人的那个不是他吗？”

    张嘴要呼唤小陵仲过来见驾，寇仲及时制止道：“不要打断他兴头，我还有点时间。”

    楚楚垂首低声道：“少帅不是忙于公事吗？为何忽然回来？屠公陪大小姐到山海关向杜霸王采购良马。”

    寇仲瞧着长得粗壮灵活的小陵仲钻进一堆草