呢？”

    小弦身体一震，脸上现出一种极古怪的神情，摇摇头道：“我不知道，从小便是爹爹将我养大，每次问起母亲他总是叹一口气，然后什么也不肯说。”说到此处，他眼光微垂：“我想大概是不在了吧。”

    冯破天虽是久闯江湖，心肠刚硬，但听到这样一个聪明伶俐的孩子自承身世，也不禁有些恻然，不忍再问，手头一松，将缰绳放开，嘱咐道：“你自己小心点，这马性子烈，可别摔下来了。”

    小弦嘻嘻一笑，用手轻抚火云驹脑边鬃毛：“我爹说了，马通人性，只要你对它好，它也就对你好。火云老兄，你说是不是啊！”最后一句却是垫着脚尖对着马耳所说的。

    冯破天见小弦童真稚趣，亦不禁莞尔一笑。

    “小弦，你做什么？”一个声音遥遥传来。冯破天抬头看去，一个青衣大汉健步如飞从前方山腰上直奔下来，两手中各提着一只大篮子，其势极快，几个起落间便来到草屋前。

    小弦压低声音对冯破天道：“你可别说起我们打赌的事，我爹不许我到处卖弄的。”看他一脸惊惶之色，想是常常与人赌约，怕是为此还吃过不少的苦头。

    冯破天朝来人看去，不由暗喝一声彩。这杨铁匠虎背雄腰，宽肩阔胸，眉飞入鬓，目灿若星，状极威武。那两个大篮子中俱满放着石块，怕是足有几百斤重，而他却浑然无事地举重若轻，显是身有不俗武功。看其面相尚不到四十年纪，仍在精壮之年，两鬓却已隐有华发。

    冯破天一拱手：“在下冯破天，来请杨兄接驳一件兵器。”

    杨铁匠回了一礼，脸上略有疑色：“你如何找到这里的？”

    冯破天恭声道：“是一个朋友介绍我来此处。他说杨兄冶炼之术可谓是天下无双，任何破损的兵器到了杨兄的手上均可焕然若新，是以才来冒昧打扰。”

    “小弦，你不许碰那马。”杨铁匠厉然的眼神先扫了小弦一眼，见小弦噘着嘴退到一边，这才对冯破天正色道：“兄台想必是认错人了，杨某不过是一个山村野夫，平日只给村民修修犁耙、补补锅碗，何来什么天下无双的冶炼之术。这一趟冯兄怕是白跑了。”

    冯破天虽听杨铁匠如此说，哪里肯信。料想他在此隐居多年，自是不愿露出痕迹，惟先试以利诱之，当下解下右腰上的刀鞘，双手奉上：“不瞒杨兄，小弟的身份实为媚云教的赤蛇右使，此宝刀名为‘越风’，乃是我教中的镇教之宝。如若杨兄能重接宝刀，媚云教上下必将感恩不尽，定有厚礼相赠。”

    “赤蛇右使！？这名字好……可……爱。”小弦虽在爹爹面前老实了许多，乍听到这名字却也忍不住脱口出声，不过他本意是想说这名字好可怕，却被杨铁匠一眼望来，急急改口。他却不知媚云教中右使唤为赤蛇，左使称做青蝎，均是以教中信奉之神为名。

    “媚云教？！”杨铁匠脸色微变，沉吟不语。

    冯破天亦不催促，料想以媚云教的名头，不怕这杨铁匠不从，当下默立一侧，待其自己决断。好整以遐之余，尚对小弦挤挤眼睛，吐吐舌头，故做蛇状，引得小弦想要放声大笑却又不敢，只得强自忍耐，一张小脸都憋得通红了。

    媚云教总教教坛位于滇东大理，信徒多是滇地苗、傣、瑶、白等各异族，势力庞大，与祁连山的无念宗、南岳恒山的静尘斋、东海的非常道合称为天下僧道四派。据说其教信奉蛇神，教徒多善驱使蛇蝎等毒物，加上行迹一向诡秘，少为人知，更难涉足中原，所以被江湖中人视为邪教。

    不过媚云教的开山教主陆羽在数十年前却是武林中响当当的人物，凭着一套“媚云掌法”威震江湖，后因与六大邪派宗师中的龙判官交恶，方在滇东成立媚云教，与川东龙判官的擒天堡一南一北，遥遥对峙。

    六年前媚云教内